Η εβδομάδα που το όνειρο του Κυπέλλου έσβησε σιωπηλά
Ο Απόλλων Καλαμαριάς αποκλείστηκε από το Superbet Ελληνικό Κύπελλο, χάνοντας 1–0 από τον Νέστο Χρυσούπολης την Τετάρτη 19 Αυγούστου (2). Για τους γηπεδούχους ήταν ιστορική βραδιά, η πρώτη τους συμμετοχή στη League Phase στην ιστορία τους. Για τον Απόλλωνα, είναι το είδος της ήττας, ήσυχης και φθοροποιού, που σου δείχνει ακριβώς πού βρίσκεται αυτή τη στιγμή η ομάδα. Ένα γκολ έκρινε το ματς και η εκστρατεία που είχε νόημα για τρόπαιο τελείωσε πριν καν φτάσει ο Σεπτέμβριος.
Στα χαρτιά, δεν είναι έκπληξη. Ο Νέστος δεν είναι εύκολος αντίπαλος και οι προκριματικοί του Κυπέλλου έχουν τον τρόπο τους να τιμωρούν ομάδες που δεν μετατρέπουν την πίεση σε γκολ. Αλλά το να χάσεις 1–0 σε νοκ-άουτ ματς σημαίνει ότι ο Απόλλωνας έμεινε ενενήντα λεπτά χωρίς ούτε μία απάντηση. Αυτή είναι η λεπτομέρεια που πονάει. Καμία ύστατη αντεπίθεση, καμία ισοφάριση, μόνο μια στενή ήττα που μια καλύτερη εκδοχή της ομάδας θα την έκανε σπουδαίο γύρισμα.
Ενισχύσεις στο κατώφλι
Το timing είναι σχεδόν σκληρό. Δύο παίκτες του Άρη έρχονται με δανεισμό ως το τέλος της σεζόν: ο Αλέξανδρος-Γεώργιος Λάφκας-Ενγκλεζόπουλος και ο Ταφσίρ Ουσμάν Λάγιε Ντιόπ (1). Και οι δύο καταφθάνουν αμέσως μετά τον αποκλεισμό από το Κύπελλο, οπότε ενισχύουν ένα ρόστερ που πλέον βλέπει μόνο το πρωτάθλημα μπροστά του.
Ο Ντιόπ είναι αυτός που αξίζει προσοχής εδώ. Φέρνει κάτι που έλειπε από τον Απόλλωνα στα κοντά ματς, όπως αυτό με τον Νέστο: μια επιβλητική, άμεση παρουσία στην κορυφή της επίθεσης. Ο Λάφκας-Ενγκλεζόπουλος δίνει στον προπονητή άλλη μια επιλογή στα προχωρημένα σημεία του γηπέδου. Αν κάποιος από τους δύο είναι έτοιμος να ξεκινήσει βασικός τις επόμενες εβδομάδες είναι το ερώτημα, αλλά η πρόθεση της ομάδας είναι ξεκάθαρη. Δεν δέχτηκαν τον αποκλεισμό από το Κύπελλο ως το τέλος της φιλοδοξίας, βγήκαν και έφεραν βοήθεια.
Τι να προσέξεις την επόμενη εβδομάδα
Το πρωτάθλημα πλέον σηκώνει όλη τη σεζόν. Ο Απόλλωνας πρέπει να αφήσει γρήγορα πίσω την απογοήτευση του Κυπέλλου, γιατί αν χάσει βαθμούς στους επόμενους δύο γύρους, αυτό θα μοιάζει με κατάρρευση και όχι με κάποια μικρή αναποδιά. Πρόσεξε πόσο γρήγορα θα πάρουν λεπτά συμμετοχής οι Λάφκας-Ενγκλεζόπουλος και Ντιόπ, και αν ο προπονητής αναδομήσει την επίθεση γύρω από τον Ντιόπ ή τον εντάξει σταδιακά. Η επόμενη αγωνιστική είναι το πραγματικό τεστ. Κερδίσεις τη και το βράδυ της Τετάρτης ξεχνιέται. Τη χάσεις και το 1–0 από τον Νέστο αρχίζει να μοιάζει με το αποτύπωμα όλης της σεζόν.
