Το ματς που ορίζει τη σεζόν
Αυτή η εβδομάδα είχε ένα βαρυτικό κέντρο: το απογευματινό ταξίδι του Σαββάτου στο Καραϊσκάκης. Όλα τα υπόλοιπα — ειδήσεις για την ομάδα, διαιτητικές αντιπαραθέσεις, μεταγραφικά ψιθυρίσματα — περιφέρονταν γύρω από το ματς με τον Ολυμπιακό. Και δικαίως. Η θέση στο Champions League είναι ο δηλωμένος στόχος του ΠΑΟΚ φέτος (3), και ένα αποτέλεσμα στο Φάληρο θα βοηθούσε πολύ προς αυτή την κατεύθυνση. Ήττα, και η πίεση γίνεται άβολη. Νίκη, και ο στόχος του Double παραμένει ζωντανός, ενώ ανοίγει ο δρόμος προς την κορυφαία ευρωπαϊκή διοργάνωση.
Ο Ραζβάν Λουτσέσκου έκανε σαφείς τις προθέσεις του πριν καν κυλήσει η μπάλα. Επέλεξε την ίδια ενδεκάδα που αγωνίστηκε στην Τούμπα — καμία αλλαγή, κανένα τακτικό πείραμα, καμία υπερβολική διαχείριση λόγω της περίστασης (21). Αυτή είναι μια δήλωση αυτοπεποίθησης. Όταν ένας προπονητής εμπιστεύεται την καλύτερή του ομάδα στο γήπεδο του αντιπάλου, λέει: πάμε εκεί για να νικήσουμε, όχι για να διαχειριστούμε.
Η κατάσταση της ομάδας: απουσίες που μετράνε
Ο ΠΑΟΚ δεν ήταν πλήρης. Ο Παβλένκο ήταν απών και ο Ζίβκοβιτς δεν ταξίδεψε κι αυτός (22). Είναι πραγματικές απώλειες. Η παρουσία του Παβλένκο πίσω από την επίθεση προσφέρει ισορροπία. Ο Ζίβκοβιτς δίνει πλάτος και κάθετο παιχνίδι στην κόντρα. Ο Λουτσέσκου έπρεπε να βρει λύσεις χωρίς αυτούς. Το ερώτημα στην αρχή της εβδομάδας ήταν αν το βάθος του ρόστερ μπορεί να καλύψει αυτά τα κενά απέναντι σε μια ομάδα που ο Ολυμπιακός υπολόγιζε σ' αυτό το αποτέλεσμα για να κρατήσει ζωντανές τις δικές του ελπίδες τίτλου (9).
Τα καλά νέα: ο Ολυμπιακός έχει τα δικά του προβλήματα στο σκοράρισμα. Η επιθετική δυσλειτουργία τους αποτελεί διαρκές θέμα συζήτησης και δεν εξαφανίστηκε απλώς επειδή το γήπεδο ήταν γεμάτο και οι οπαδοί ετοίμασαν ένα εντυπωσιακό κορεό (18). Ένα σχεδόν γεμάτο Καραϊσκάκης με εχθρική ατμόσφαιρα είναι δοκιμασία νεύρων. Ο ΠΑΟΚ έχει βρεθεί ξανά σε τέτοιες συνθήκες.
Το ζήτημα της διαιτησίας δεν φεύγει
Ο Λανουά όρισε τον Ισπανό διαιτητή Σάντσεθ Μαρτίνεθ στο ματς (6). Αυτός ο ορισμός ήρθε φορτωμένος με συμφραζόμενα. Η λίστα των ξένων διαιτητών που έχουν οριστεί σε κρίσιμα παιχνίδια του ΠΑΟΚ φέτος έχει προκαλέσει σταθερή αντιπαράθεση και αυτή η εβδομάδα δεν ήταν διαφορετική. Είτε τα παράπονα είναι απόλυτα δικαιολογημένα είτε εν μέρει προϊόν συσσωρευμένης απογοήτευσης, το μοτίβο έχει πλέον εδραιωθεί στο μυαλό των οπαδών και χρωματίζει κάθε αμφισβητούμενη απόφαση. Αυτή η αφήγηση δεν βοηθά τον ΠΑΟΚ στις στιγμές που μετράνε — όταν ένας διαιτητής παίρνει μια οριακή απόφαση, η αντίληψη συστημικής αδικίας ενισχύει κάθε παράπονο (6) (7).
Το ιστορικό ρεκόρ στον ορίζοντα
Ο ΠΑΟΚ είχε την ευκαιρία να σπάσει ένα ιστορικό ρεκόρ απέναντι στον Ολυμπιακό αυτό το Σαββατοκύριακο (7) (12). Οι λεπτομέρειες είναι σημαντικές: θα σηματοδοτούσε ένα διαρκές σερί αποτελεσμάτων σ' αυτή τη μεταξύ τους αναμέτρηση που, όχι πολύ καιρό πριν, θα ήταν αδιανόητο. Το γεγονός ότι είναι πλέον ένας ρεαλιστικός στόχος λέει κάτι σημαντικό για το πόσο μακριά έχει φτάσει αυτός ο σύλλογος υπό την τρέχουσα δομή. Η αγορά γης από τον Μυστακίδη για νέο προπονητικό κέντρο (17) είναι το κεφάλαιο υποδομής της ίδιας ιστορίας. Αυτός είναι ένας σύλλογος που χτίζει για το μακροπρόθεσμο μέλλον.
Τι να περιμένουμε την επόμενη εβδομάδα
Η άμεση συνέπεια του αποτελέσματος με τον Ολυμπιακό θα διαμορφώσει ολόκληρη την τελική ευθεία της σεζόν. Αν ο ΠΑΟΚ πάρει βαθμούς στο Καραϊσκάκης, η προσοχή στρέφεται αμέσως στην εξασφάλιση της θέσης για Champions League και στη διαχείριση της ομάδας μέχρι το τέλος. Αν το αποτέλεσμα απογοητεύσει, η κουβέντα θα γίνει δύσκολη: βάθος ρόστερ, η διαιτητική συζήτηση και αν αυτή η ομάδα έχει τον χαρακτήρα να αντιδράσει. Όπως και να έχει, παρακολουθήστε πώς θα διαχειριστεί ο Λουτσέσκου την επιστροφή Παβλένκο και Ζίβκοβιτς σε φόρμα — η διαθεσιμότητά τους στις τελευταίες εβδομάδες μπορεί να αποδειχθεί καθοριστική. Η αναζήτηση Έλληνα παίκτη για ενίσχυση του ρόστερ είναι επίσης σε εξέλιξη (15). Ποιος είναι ο στόχος και αν θα κλείσει η συμφωνία πριν τη λήξη της μεταγραφικής περιόδου, είναι η υποπλοκή που αξίζει να παρακολουθείτε στενά.