Η αστοχία του Χέρινγκτον στα πέναλτι τελειώνει το Παγκόσμιο Κύπελλο της Αυστραλίας, προκρίνεται η Αίγυπτος

Η Αυστραλία αποκλείεται στα πέναλτι, το όνειρο τελειώνει με τον Χέρινγκτον

Τέλος. Αυστραλία 1–1 Αίγυπτος, και η ομάδα σας έχασε 4–2 στα πέναλτι στη φάση των 32 (1) (5) (13). Η Αίγυπτος προκρίνεται στους «16». Οι Σοκερούζ επιστρέφουν σπίτι.

Ο Τόνι Πόποβιτς πήρε μια τεράστια απόφαση πριν από τη διαδικασία των πέναλτι, αντικαθιστώντας τον τερματοφύλακα Ματ Ράιαν με τον ειδικό στα πέναλτι Πάτρικ Μπιτς (1). Δεν απέδωσε. Η Αίγυπτος μετέτρεψε τέσσερα από τα πέντε πέναλτι της. Ο Μοχάμεντ Σαλάχ το σφράγισε με ένα Πανένκα, μια απόφαση που πήρε την τελευταία στιγμή (11). «Αν κάποιος επρόκειτο να το κάνει, αυτός θα ήμουν εγώ», είπε ο Σαλάχ στη συνέχεια (11).

Η εικόνα που θα σας μείνει: ο 18χρονος Λούκας Χέρινγκτον, ο νεότερος Αυστραλός που ξεκίνησε ποτέ σε αγώνα Παγκοσμίου Κυπέλλου, βλέποντας το πέναλτί του να αποκρούεται από τον Αιγύπτιο τερματοφύλακα (1) (3).

Η ομάδα στηρίζει τον Χέρινγκτον

Ο Τζάκσον Ιρβάιν πήγε κατευθείαν στον έφηβο μετά την τελική σφύριξη. «Δεν υπάρχουν πολλά λόγια που μπορείς να πεις σε έναν παίκτη εκείνη τη στιγμή», είπε ο Ιρβάιν. «Απλά για να ξέρει ότι είμαστε εκεί, να τον κοιτάξω στα μάτια και να τον αγκαλιάσω και να ξέρω ότι αυτό είναι το πνεύμα αυτής της ομάδας, είναι η ομάδα πρώτα, και δεν έχει να κάνει με έναν παίκτη σε καμία στιγμή. Το ότι βγήκε μπροστά εκείνη τη στιγμή, αυτό απαιτεί απίστευτο θάρρος» (3).

Ο Χάρι Σάουταρ και ο Τόνι Πόποβιτς παρηγόρησαν επίσης τον νεαρό αμυντικό στο γήπεδο (3). Ο Ιρβάιν πρόσθεσε ότι πλησίασε τον Χέρινγκτον «απλά για να ξέρει ότι είμαστε όλοι εδώ για εκείνον» (3).

Η στιγμή του Σαλάχ, η ιστορία της Αιγύπτου

Αυτή είναι η πρώτη νίκη σε νοκ-άουτ φάση Παγκοσμίου Κυπέλλου για την Αίγυπτο (12). Ο Σαλάχ το χαρακτήρισε ιστορία. «Είπα στα παιδιά πριν από τον αγώνα ότι αυτή είναι η μεγαλύτερη σκηνή που μπορείς να παίξεις. Απολαύστε το και μην αφήσετε την πίεση να σας επηρεάσει», είπε (5).

Το Πανένκα του δεν ήταν προσχεδιασμένο. «Το αποφάσισα την τελευταία στιγμή, έπρεπε να το κάνω», είπε ο Σαλάχ στο BBC. «Είμαι πιο έμπειρος από άλλους και ήθελα να τους δώσω αυτοπεποίθηση» (11).

Ο προπονητής της Αιγύπτου, Χοσάμ Χασάν, αφιέρωσε τη νίκη στον παλαιστινιακό λαό. «Η καρδιά μου και η ψυχή μου είναι με τον παλαιστινιακό λαό. Τους ευχαριστώ και αφιερώνω αυτή τη νίκη σε εκείνους. Καταφέραμε να κάνουμε τον αραβικό λαό περήφανο» (1).

Το ρίσκο που δεν απέδωσε

Η απόφαση του Πόποβιτς να αλλάξει τερματοφύλακες για τη διαδικασία των πέναλτι θα συζητιέται για χρόνια. Ο Ράιαν, ο αρχηγός και βετεράνος δύο εκστρατειών Παγκοσμίου Κυπέλλου, αποσύρθηκε στο 120ό λεπτό για τον Μπιτς, ο οποίος δεν είχε παίξει ούτε λεπτό σε Παγκόσμιο Κύπελλο (1). Ο Μπιτς αντιμετώπισε πέντε αιγυπτιακά πέναλτι και δεν απέκρουσε κανένα. Τα αυστραλιανά μέσα ενημέρωσης το χαρακτήρισαν τζόγο που απέτυχε (10).

Αντιδράσεις φιλάθλων

Η διάθεση των φιλάθλων είναι ωμή. Ο Σαλάχ να παρηγορεί τους παίκτες της Αυστραλίας πριν πανηγυρίσει με τους συμπαίκτες του έγινε μια ευρέως διαδεδομένη στιγμή στο r/soccer, με πολλούς να σημειώνουν τον σεβασμό που δείχθηκε παρά τη στενοχώρια. Ο Ζλάταν Ιμπραΐμοβιτς έστειλε επίσης μήνυμα στον 18χρονο Λούκας Χέρινγκτον μετά την αποτυχημένη εκτέλεση πέναλτι, μια χειρονομία που είχε απήχηση σε όλο το subreddit. Διαβάστε περισσότερα εδώ.