Zakuani: Η Αγγλία έχει τρύπες, το DR Congo κυνηγά ιστορική πρόκριση

Zakuani: «Η Αγγλία έχει τρύπες»

Ο Gabriel Zakuani πιστεύει. Ο πρώην αρχηγός του DR Congo, νυν σχολιαστής του BBC, περιέγραψε ειλικρινά την αναμέτρηση της Τετάρτης: «Είδα την Αγγλία να παίζει και έχει τρύπες» (4). Επρόκειτο να σχολιάσει τον αγώνα αλλά αποσύρθηκε. «Απλά είπα: "Υπάρχει πολύ συναίσθημα. Δεν θα μπορέσω να το κάνω"», είπε ο Zakuani στον Guardian (4). Η ομάδα σας μπαίνει σε αυτή τη νοκ-άουτ αναμέτρηση χωρίς να έχει τίποτα να χάσει και με πραγματικές πιθανότητες.

Desabre αλλάζει σε πεντάδα στην άμυνα

Ο Sébastien Desabre έχει σχέδιο. Μετά την ισοπαλία 1–1 με την Πορτογαλία στην πρεμιέρα του ομίλου, ο προπονητής αναμένεται να στραφεί σε μια άμυνα πέντε παικτών, ταιριάζοντας με το σύστημα της Αγγλίας και φράζοντας τους διαδρόμους (5). Πιθανή ενδεκάδα: Epolo στο τέρμα, πεντάδα άμυνας με Kapuadi και Mukau στα στόπερ, με Kayembe, Mbuku και Cipenga στη στήριξη. Bakambu, Mayele και Wissa οδηγούν την επίθεση (6). Ο Tuchel έχει σαφώς κάνει την προεργασία του: «Ο ρόλος του αουτσάιντερ τους βολεύει. Πρέπει να το αποδεχτούμε και να επικεντρωθούμε στην καλύτερη εκδοχή μας» (13).

Η κρίση στα δεξιά μπακ της Αγγλίας βαθαίνει

Ο Jarell Quansah και ο Reece James έχασαν και οι δύο την τελευταία προπόνηση της Αγγλίας πριν τον αγώνα (17). Το BBC επιβεβαίωσε ότι και οι δύο είναι εκτός για την Τετάρτη (17). Δύο δεξιά μπακ νοκ-άουτ. Ο Djed Spence είναι πιθανό να ξεκινήσει στη θέση τους, με τους Ezri Konsa και Guéhi στο κέντρο της άμυνας (6). Ο Declan Rice παραδέχτηκε την πρόκληση: «Θα μπορούσε να είχε πάει προς οποιαδήποτε πλευρά. Αυτό θα με στοίχειωνε για πάντα» (12). Ο Rice αναφερόταν στη φάση των ομίλων, αλλά η ένταση μεταφέρεται σε αυτή τη νοκ-άουτ αναμέτρηση.

Ο Tuchel κηρύττει υπομονή, οι θρύλοι της Αγγλίας συζητούν για τη μεσαία γραμμή

Ο Thomas Tuchel κράτησε το μήνυμά του σύντομο το βράδυ πριν τον αγώνα: «Είναι η στιγμή να είμαστε υπομονετικοί» (8). Περιμένει έναν σκληρό αντίπαλο, παρόμοιο με αυτό που αντιμετώπισε η Αγγλία κόντρα στη Γκάνα και τον Παναμά (13). Εν τω μεταξύ, ο Wayne Rooney θέλει τον Kobbie Mainoo να ξεκινήσει αντί του Elliot Anderson στη μεσαία γραμμή (14). Ο Harry Kane ηγείται της επίθεσης, με τους Bellingham, Saka και Rashford πίσω του (6). Ο Gary Lineker έχει αποκαλέσει τον Kane «τον κορυφαίο όλων των εποχών», το ρεκόρ του μιλά από μόνο του (11).

Mbey Epolo: «Πιστεύω ακράδαντα στις πιθανότητες του Κονγκό»

Ο αδελφός του Matthieu Epolo, ο Mbey, που αγωνίζεται στην KSK Heist, μίλησε πριν από τη σέντρα. «Πιστεύω ακράδαντα στις πιθανότητες του Κονγκό», είπε (7). Ο μικρότερος Epolo θα παρακολουθεί τον αδελφό του να υπερασπίζεται την εστία του DR Congo κόντρα στους Kane, Bellingham και Saka.

Το Μεξικό περιμένει τον νικητή

Ο δρόμος είναι ξεκάθαρος. Το Μεξικό νίκησε το Εκουαδόρ στη φάση των 32 και περιμένει τώρα τον νικητή του Αγγλία vs Congo DR (10). Μια νίκη στέλνει την ομάδα σας στους «8» κόντρα στη διοργανώτρια χώρα.

Μια ευκαιρία για ιστορία, 52 χρόνια μετά

Η μοναδική προηγούμενη εμφάνιση του Congo DR σε Παγκόσμιο Κύπελλο ήταν το 1974, την ίδια χρονιά που ο Muhammad Ali και ο George Foreman έδωσαν τον «Rumble in the Jungle» στην Κινσάσα (15). Το BBC χαρακτηρίζει αυτή τη στιγμή μεγαλύτερη από εκείνον τον αγώνα (15). Η ομάδα του Desabre μπορεί να το κάνει πραγματικότητα την Τετάρτη.

Αντιδράσεις φιλάθλων

Η διάθεση στο Reddit είναι κοφτερή και επικεντρωμένη στις απουσίες της Αγγλίας. Με τους Quansah και James εκτός, πολλοί Άγγλοι φίλαθλοι ανησυχούν για τη δεξιά πλευρά της άμυνας και οι οπαδοί του DR Congo βλέπουν την ευκαιρία. Ένα νήμα το αποτύπωσε ξεκάθαρα: μια Αγγλία χωρίς δύο δεξιά μπακ, απέναντι σε μια ομάδα που ήδη απογοήτευσε την Πορτογαλία, δεν είναι το αταίριαστο που δείχνουν οι αποδόσεις. Διαβάστε τη συζήτηση εδώ.