Η Αγγλία αντιμετωπίζει την Κόστα Ρίκα με την υπόθεση Σάκα να παραμένει μετέωρη

Τελευταίο τεστ: Κόστα Ρίκα απόψε

Η Αγγλία αντιμετωπίζει την Κόστα Ρίκα το βράδυ της Τρίτης στο τελευταίο φιλικό πριν την έναρξη του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Είναι η τελευταία ευκαιρία για τον Τούχελ να ρυθμίσει την ομάδα του, με τους Χάρι Κέιν, Μάρκους Ράσφορντ και Ντάνι Γουέλμπεκ να αναμένεται να αγωνιστούν (6). Ο Κέιν έχει ήδη ξεκαθαρίσει τα συναισθήματά του, χαρακτηρίζοντας αυτή τη διοργάνωση «την καλύτερη ευκαιρία που θα έχω ίσως σε όλη μου την καριέρα να κερδίσω το Παγκόσμιο Κύπελλο» (5). Ο αρχηγός της Αγγλίας βρίσκεται σε εξαιρετική φόρμα μετά από μια παραγωγική σεζόν, αλλά ο Τούχελ έχει ρίξει τους τόνους, επιμένοντας ότι η Αγγλία δεν είναι ανάμεσα στα φαβορί, αν και η ομάδα «ονειρεύεται μεγάλα» (10).

Ο Σάκα διαχειρίζεται πρόβλημα στον αχίλλειο

Ο Μπουκάγιο Σάκα αγωνίζεται με πρόβλημα στον αχίλλειο τένοντα ενόψει του Παγκοσμίου Κυπέλλου, με τον Τούχελ να παραδέχεται ότι το ιατρικό επιτελείο «φροντίζει» τον εξτρέμ της Άρσεναλ (1) (2). Πρόκειται για ανησυχία για τους φιλάθλους που γνωρίζουν πόσο ζωτικής σημασίας είναι ο Σάκα για την επίθεση της Αγγλίας. Ο Τούχελ δεν τον έχει αποκλείσει από κανέναν αγώνα, αλλά η κατάσταση θα παρακολουθείται στενά σε όλη τη διάρκεια της φάσης των ομίλων.

Ο Κέιν απαντά στην κριτική περί υπερεξάρτησης

Ο Χάρι Κέιν απέρριψε την κριτική ότι η Αγγλία βασίζεται υπερβολικά στα γκολ του. «Όποιος κορυφαίος επιθετικός βρίσκεται στην ομάδα, θα υπάρχει μια εξάρτηση από αυτόν», δήλωσε στο ITV Sport (7). Οι αριθμοί τον δικαιώνουν, ο Κέιν βρίσκεται σε καταπληκτική φόρμα, αλλά όπως επισημαίνει ο Τζέικομπ Στάινμπεργκ, η Αγγλία θα χρειαστεί και άλλους να συνεισφέρουν αν θέλει να προχωρήσει βαθιά (3). Το βάρος των γκολ δεν μπορεί να πέφτει σε έναν μόνο παίκτη.

Η μεταγραφή Γκόρντον στη Μπάρτσα παίρνει την έγκριση του Ανρί

Ο Τιερί Ανρί υποστήριξε τη μεταγραφή του Άντονι Γκόρντον ύψους €80 εκατ. από τη Νιούκαστλ στη Μπαρτσελόνα, χαρακτηρίζοντάς την «εξαιρετική κίνηση» για τον εξτρέμ της Αγγλίας (8). Ο Ανρί δήλωσε στη Betway: «Μπορεί να ανοίξει μια άμυνα γιατί κινείται στα ενδιάμεσα και έχει μάτι για γκολ». Ο Γκόρντον μπορεί να αγωνιστεί σε όλη τη γραμμή της επίθεσης και η μεταγραφή του την τελευταία ημέρα των μεταγραφών τον βάζει στη βιτρίνα ακριβώς τη στιγμή που ξεκινά το Παγκόσμιο Κύπελλο. Ο ανταγωνισμός με τον Μάρκους Ράσφορντ για μια θέση βασικού είναι σφοδρός, με τους Ρούνεϊ, Γουόλκοτ και Ντεφόου να έχουν τοποθετηθεί στο BBC Sport, με τον Ρούνεϊ να αποκαλεί τον Ράσφορντ «σίγουρη επιλογή» για τη θέση στην πτέρυγα (4).

Οι Λέαινες οδηγούνται στα μπαράζ παρά τη νίκη με 3–0

Η γυναικεία ομάδα της Αγγλίας νίκησε την Ουκρανία με 3–0 στον τελευταίο προκριματικό αγώνα, αλλά η νίκη της Ισπανίας επί της Ισλανδίας την ίδια βραδιά σήμαινε ότι η ομάδα της Σαρίνα Βίγκμαν τερμάτισε δεύτερη στον όμιλο και έχασε την απευθείας πρόκριση (9) (10) (11). Η Βίγκμαν το χαρακτήρισε «ο πιο δύσκολος όμιλος» και οι Λέαινες αντιμετωπίζουν τώρα την αβεβαιότητα της διαδρομής των μπαράζ για να φτάσουν στο Παγκόσμιο Κύπελλο Γυναικών.