Οι παίκτες του Ιράν φορούν καρφίτσες #168 με το άνοιγμα του στρατοπέδου για το Μουντιάλ στο Μεξικό

Οι παίκτες του Ιράν έφτασαν την Κυριακή στην Τιχουάνα του Μεξικού φορώντας καρφίτσες με το "#168" – ένα φόρο τιμής στα 168 κορίτσια που σκοτώθηκαν στον αμερικανικό βομβαρδισμό ενός σχολείου στο Μινάμπ στις 28 Φεβρουαρίου. Η συμβολική χειρονομία έγινε καθώς η ομάδα προσγειώθηκε για το μεταφερθέν στρατόπεδο προετοιμασίας της για το Μουντιάλ, αφού η αρχικά προγραμματισμένη βάση τους στο Τούσον της Αριζόνα ακυρώθηκε υπό διπλωματική πίεση από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Το περιστατικό προσθέτει ένα ακόμη επίπεδο έντασης σε μια ήδη τεταμένη προετοιμασία, με τους αγώνες του Ιράν στη φάση των ομίλων να διεξάγονται σε αμερικανικό έδαφος και τις καθυστερήσεις στις θεωρήσεις να συνεχίζουν να διαταράσσουν το επιτελείο της ομάδας. Ο προπονητής Αμίρ Γκαλενοΐ αντιμετωπίζει πλέον την πρόκληση να κρατήσει την ομάδα του συγκεντρωμένη στο ποδόσφαιρο υπό συνθήκες που γίνονται ολοένα και πιο πολιτικά φορτισμένες.