Το νταμπλ του Χάαλαντ βύθισε το Ιράκ στην επιστροφή του στο Μουντιάλ

Η επιστροφή του Ιράκ στο Παγκόσμιο Κύπελλο μετά από 40 χρόνια ξεκίνησε με μια ψυχρολουσία, καθώς η Νορβηγία το νίκησε 2–0 στο Gillette Stadium της Βοστώνης την Τρίτη. Ο Έρλινγκ Χάαλαντ σημείωσε και τα δύο γκολ, τα πρώτα της Νορβηγίας σε Μουντιάλ από το 1998 (1). Η άμυνα του Ιράκ, η οποία κουβάλησε την ομάδα του Γκράχαμ Άρνολντ μέσα από μια εξαντλητική προκριματική καμπάνια 21 αγώνων, δεν είχε απάντηση για τον επιθετικό της Μάντσεστερ Σίτι. Αργότερα, ο Χάαλαντ απέρριψε την ιδέα ότι είναι ο καλύτερος επιθετικός στον κόσμο, επικαλούμενος τα νούμερα: «Ο Χάρι Κέιν και ο Κιλιάν Εμπαπέ σκόραραν περισσότερα γκολ από εμένα, άρα δεν είμαι» (1). Η Νορβηγία προστέθηκε στη Σενεγάλη με τρεις βαθμούς στον Όμιλο I, ενώ το Ιράκ πρέπει να ανασυνταχθεί γρήγορα. Γαλλία και Σενεγάλη το περιμένουν ακόμα.