Η Νέα Ζηλανδία ανοίγει το Παγκόσμιο Κύπελλο 2026 κόντρα στο Ιράν στο Λος Άντζελες

Πρεμιέρα Μουντιάλ κόντρα στο Ιράν απόψε

Μετά από 16 χρόνια απουσίας, η Νέα Ζηλανδία επέστρεψε. Οι All Whites αντιμετωπίζουν το Ιράν στην πρεμιέρα του 6ου Ομίλου στο Στάδιο SoFi του Λος Άντζελες (1) (2). Η σέντρα είναι το βράδυ της Δευτέρας.

Το Ιράν έρχεται με επιθετική δύναμη. Οι Μεχντί Ταρεμί, Μοχάμεντ Μοχεμπί, Μεχντί Γκαγιεντί και Αλιρέζα Τζαχανμπαχσά αναμένεται να αγωνιστούν υπό τον Αμίρ Γκαλενόι (1) (3). Είναι ο πρώτος αγώνας Παγκοσμίου Κυπέλλου για τη Νέα Ζηλανδία μετά την αήττητη εκστρατεία του 2010 στη Νότια Αφρική.

Ο Τόμας για την άνοδο του ποδοσφαίρου στη χώρα του

Ο Ράιαν Τόμας δεν το ωραιοποίησε. "Όλοι σε κορόιδευαν, επειδή στα μάτια τους παίζεις ένα μαλακό άθλημα", δήλωσε ο αρχηγός της Νέας Ζηλανδίας, αναλογιζόμενος την παιδική του ηλικία με το ποδόσφαιρο σε μια χώρα του ράγκμπι (5).

Τώρα βλέπει την αλλαγή. Το ποδόσφαιρο κερδίζει σεβασμό και ο Τόμας ετοιμάζεται να οδηγήσει τη χώρα του στη μεγαλύτερη σκηνή του αθλήματος για πρώτη φορά.

Ο Στάμενιτς παίζει για τον πατέρα του

Ο Μάρκο Στάμενιτς κουβαλάει κάτι βαθύτερο σε αυτό το τουρνουά. Ο μέσος της Σουόνσι Σίτι αφιερώνει το Μουντιάλ στον αδικοχαμένο πατέρα του (6). Ο πρώτος του αγώνας σε Παγκόσμιο Κύπελλο έρχεται τη Δευτέρα.

Αντιδράσεις φιλάθλων

Οι οπαδοί της Νέας Ζηλανδίας το απολαμβάνουν. Το preview series του r/soccer κάνει αναφορά στο 2010, όταν η Νέα Ζηλανδία έμεινε αήττητη στον όμιλο και έφυγε από τη Νότια Αφρική ως η μοναδική ομάδα που δεν έχασε ούτε ένα ματς. Τώρα το ερώτημα είναι αν αυτή η ομάδα μπορεί να κυνηγήσει εκείνη την άπιαστη πρώτη νίκη σε Μουντιάλ, 16 χρόνια μετά. Μια διακριτική ιστορική σημείωση: η συνάντηση της επόμενης εβδομάδας με την Αίγυπτο θα είναι η πρώτη μονομαχία Παγκοσμίου Κυπέλλου ανάμεσα σε εκπρόσωπο της ΟΦΚ και της ΚΑΦ.