Η 28ετής εξορία της Νορβηγίας από το Μουντιάλ τελειώνει κόντρα στο Ιράκ

28 χρόνια τελειώνουν το βράδυ της Τρίτης

Η Νορβηγία παίζει αγώνα Μουντιάλ για πρώτη φορά από το 1998. Κόντρα στο Ιράκ στις 23:00 ώρα Ηνωμένου Βασιλείου, πρεμιέρα του Α' Ομίλου (1) (2) (4). Μια ολόκληρη γενιά δεν το έχει δει ποτέ αυτό. Ο Χάαλαντ και ο Έντεγκααρντ δεν είχαν καν γεννηθεί την τελευταία φορά που η Νορβηγία βρέθηκε σε αυτή τη σκηνή (3). Η αναμονή τελείωσε.

Χάαλαντ για Έντεγκααρντ: «Αυτό θα γίνει μόνο καλύτερο»

Ο Έρλινγκ Χάαλαντ κράτησε τα πράγματα απλά πριν από τον αγώνα με το Ιράκ. «Είναι υπέροχο να παίζω με τον Έντεγκααρντ. Αυτό θα γίνει μόνο καλύτερο τα επόμενα χρόνια. Είμαστε ακόμα νέοι», είπε ο 25χρονος, με αμφότερους να κάνουν ντεμπούτο σε Μουντιάλ για μια χώρα που προκρίθηκε τελευταία φορά πριν γεννηθούν (3).

Έντεγκααρντ: από outsider σε αρχηγό

Ο Μάρτιν Έντεγκααρντ φτάνει στο πρώτο του Μουντιάλ ως ηγέτης της Νορβηγίας, αλλά η πορεία του δεν ήταν ποτέ ομαλή. Είπε στο The Players' Tribune το 2023 για τα χρόνια του στη Ρεάλ Μαδρίτης: «Με τη δεύτερη ομάδα δεν ήμουν τακτικά μαζί τους, οπότε δεν βρήκα εκείνη τη σύνδεση. Στην πρώτη ομάδα ήμουν απλά ένα παιδί που πήγαινε για προπόνηση. Δεν συμμετείχα στα παιχνίδια. Ένιωθα λίγο σαν ξένος» (3). Οι δανεισμοί σε Χέρενφεν και Φίτεσε τον ξαναέχτισαν. Η Άρσεναλ τον έκανε αρχηγό. Τώρα οδηγεί τη Νορβηγία στη μεγαλύτερη βραδιά της εδώ και 28 χρόνια.

Αντιδράσεις φιλάθλων

Οι Νορβηγοί οπαδοί αντιμετωπίζουν την Τρίτη σαν εθνική γιορτή. Τα preview threads είναι γεμάτα με υποστηρικτές που πραγματικά δεν πίστεψαν ποτέ ότι θα δουν αυτή τη μέρα, και ο τόνος είναι μισή χαρά, μισή δυσπιστία. Η συνεργασία Χάαλαντ-Έντεγκααρντ είναι η προφανής εμμονή, αλλά υπάρχει πραγματική περιέργεια για το πώς το σύγχρονο σύστημα του Σόλμπακεν θα αντέξει απέναντι σε μια ομάδα του Ιράκ που κουβαλάει τη δική της ιστορική αφήγηση. Η 28ετής εξορία τελειώνει με μια επιθετική χιονοστιβάδα, όπως έγραψε ένα preview.