Η Νορβηγία έμεινε στο 1–1 με το Μαρόκο, ο Σόλμπακεν εξαγριωμένος με τη Σκωτία

Κυριακή: Νορβηγία 1–1 Μαρόκο

Ένα φιλικό που έδειξε και τις δύο όψεις αυτής της Νορβηγίας. Τα πρώτα 20 λεπτά ήταν ηλεκτρικά – υψηλή πίεση, γρήγορες μεταβάσεις, όλα λειτουργούσαν. Στη συνέχεια, το Μαρόκο μπήκε στο παιχνίδι και ο Μπραχίμ Ντίαζ τα έβαλε μπροστά. Ο Μάρτιν Έντεγκαρντ ισοφάρισε στο δεύτερο ημίχρονο και έτσι τελείωσε το ματς στο Νιου Τζέρσεϊ: 1–1. Δύο παίκτες του Μαρόκου, οι Νουσαΐρ Μαζραουί και Άμπτε Εζαλζουλί, αποχώρησαν τραυματίες – ο προπονητής τους ανησυχεί (4). Για τον Σόλμπακεν, η εμφάνιση του έδωσε πολλή τροφή για σκέψη. Η ένταση έπεσε απότομα μετά το αρχικό σερί και τα κενά στην άμυνα θα τον ανησυχούν με το Παγκόσμιο Κύπελλο προ των πυλών. Οι Φρέντρικ Άουρσνες και Άντρεας Σέλντερουπ αγωνίστηκαν (2) (4).

Η ακύρωση της Σκωτίας πυροδοτεί πόλεμο δηλώσεων

Ο Σόλμπακεν είναι έξαλλος. Η Σκωτία αποχώρησε την τελευταία στιγμή από ένα προγραμματισμένο κεκλεισμένων των θυρών προπονητικό ματς και το στρατόπεδο της Νορβηγίας δεν κρατιέται. Ο Σόλμπακεν το χαρακτήρισε «αντιεπαγγελματικό» – ο Μπρέντε Χάνγκελαντ πήγε παραπέρα, αποκαλώντας τη Σκωτία «αδύναμη» (1) (2). Η ομάδα του Στιβ Κλαρκ επικαλέστηκε λογιστικά ζητήματα, αλλά ο συγχρονισμός πονάει: αυτό προοριζόταν να είναι ένα βασικό τεστ πριν από τη διοργάνωση. Οι Τζον ΜακΓκιν και Μπίλι Γκίλμουρ ήταν μεταξύ των παικτών της Σκωτίας που βρέθηκαν στη μέση της διαμάχης (3). Ο Σόλμπακεν είπε ότι ήταν στην πραγματικότητα πιο ευχαριστημένος με την εμφάνιση της ομάδας του απέναντι στο Μαρόκο παρά με την κατάσταση της Σκωτίας – κάτι που δείχνει πόσο τον ενόχλησε.

Η Νορβηγία ως το «μαύρο άλογο» του Παγκοσμίου Κυπέλλου

Το FourFourTwo έχει βάλει τη Νορβηγία στην κορυφή της λίστας του με τις ομάδες που θα μπορούσαν να σοκάρουν τον κόσμο φέτος το καλοκαίρι (6). Η λογική είναι απλή: έχεις τον Μάρτιν Έντεγκαρντ να τραβάει τα νήματα, μια γενιά ταλέντων στην κορύφωσή της και ένα τουρνουά που ανταμείβει τις ομάδες που μπορούν να «πιάσουν φωτιά» την κατάλληλη στιγμή. Το φιλικό με το Μαρόκο έδειξε ότι το ταβάνι είναι πραγματικό – αλλά και το πάτωμα. Ο Σόλμπακεν γνωρίζει ότι η πίεση πρέπει να διαρκέσει 90 λεπτά, όχι 20.

Η φωτογραφία της ομάδας με Βίκινγκς κάνει τον γύρο

Λίγη διασκέδαση πριν από τη σοβαρή δουλειά: η ομάδα ντύθηκε με πλήρη εξάρτυση Βίκινγκς για μια ομαδική φωτογραφία και το υλικό από τα παρασκήνεια κάνει τον γύρο παντού (7). Είναι ένας φόρος τιμής στην ταυτότητα που θέλει αυτή η ομάδα να κουβαλήσει στη διοργάνωση – και ειλικρινά, είναι δύσκολο να μην το απολαύσεις.