Ο Ποτσετίνο έκανε πολλές αλλαγές, οι ΗΠΑ ηττήθηκαν 3–2 από την Τουρκία αλλά τερμάτισαν πρώτες στον Όμιλο Δ

Η ομάδα σας έχασε αλλά τερμάτισε πρώτη στον όμιλο ούτως ή άλλως

Τουρκία 3–2 ΗΠΑ το βράδυ της Πέμπτης, και παρ' όλα αυτά τερματίσατε πρώτοι στον Όμιλο Δ (3). Ο Αρντά Γκιουλέρ σκόραρε για την Τουρκία, οι Όστον Τράστι και Σεμπάστιαν Μπερχάλτερ βρήκαν δίχτυα για την ομάδα σας, και ο Μπαρίς Αλπέρ Γιλμάζ μπήκε κι αυτός στον πίνακα των σκόρερ (3). Ο Κάαν Αϊχάν επίσης αγωνίστηκε σε ένα ματς που δεν είχε βαθμολογικό ενδιαφέρον αλλά σήμαινε πολλά για τους παίκτες που διεκδικούν λεπτά συμμετοχής στη νοκ-άουτ φάση.

Ο Ποτσετίνο έκανε εννέα αλλαγές και ο Πούλισιτς επέστρεψε

Ο προπονητής άλλαξε σχεδόν όλη την ενδεκάδα, και ο Κρίστιαν Πούλισιτς μπήκε από τον πάγκο αφού έχασε τον αγώνα με την Αυστραλία λόγω ενοχλήσεων στη γάμπα (2) (4). Οι αναπληρωματικοί έδειξαν ένα μικτό αποτέλεσμα, για να το πούμε κομψά (2). Το θέμα του βάθους είναι υπαρκτό, και η ενδεκάδα της Πέμπτης έδωσε στον Ποτσετίνο απαντήσεις που μάλλον δεν ήθελε.

Ποτσετίνο: «Ήμασταν αφελείς»

Ο Μαουρίτσιο Ποτσετίνο δεν ωραιοποίησε τις πρώτες του εντυπώσεις από τη δουλειά στην Εθνική ΗΠΑ. «Ήμασταν αφελείς όταν υπογράψαμε το συμβόλαιο. Υποτιμήσαμε την κατάσταση. Αυτό που βρήκαμε ήταν χειρότερο απ' ό,τι περιμέναμε», είπε. «Νομίζαμε ότι ο κόσμος θα ήταν απελπισμένος να βοηθήσει, ότι όλοι θα ήταν αφοσιωμένοι, πρόθυμοι να παίξουν για την εθνική ομάδα. Ήταν το εντελώς αντίθετο». Και το κερασάκι στην τούρτα: «Λάβαμε μια τεράστια δόση πραγματικότητας. Είπαμε, 'Τι στο διάολο…;'» (7)

Βοσνία-Ερζεγοβίνη περιμένει στο Σαν Φρανσίσκο

Η φάση των 32 είναι καθορισμένη. Η ομάδα σας παίζει με τη Βοσνία-Ερζεγοβίνη την 1η Ιουλίου στο Σαν Φρανσίσκο. Νικήστε εκεί, και ο δρόμος λέγεται πως ανοίγει προς τα ημιτελικά. Το "Country Roads" θα αντηχήσει ξανά.

Αντιδράσεις φιλάθλων

Οι φίλαθλοι είναι ήδη προσηλωμένοι στη μονομαχία με τη Βοσνία. Η ανακοίνωση της φάσης των 32 προκάλεσε έντονες αντιδράσεις, με τους υποστηρικτές να επισημαίνουν το Σαν Φρανσίσκο ως έδρα και την 1η Ιουλίου ως ημερομηνία. Η διάθεση είναι αισιόδοξη μετά την πρώτη θέση στον όμιλο, και η προοπτική μιας βαθύτερης πορείας έχει ανάψει φωτιές.