Un 0–0 que cuesta más que un punto
El Real Madrid llegó a El Sardinero con cinco victorias consecutivas y se fue con un 0–0 ante el Racing de Santander (1) (24). Barcelona y Atlético ganaron sus partidos, así que la distancia en lo más alto creció en un día en el que el equipo de José Mourinho tenía la ocasión de recortarla (14) (18). Esa es la historia de la semana: no un descalabro, sino un motor calado justo cuando los perseguidores dejaron de perder puntos.
Sin Vinicius, el ataque tiene una sola marcha
Ya son tres partidos de Liga sin Vinicius Júnior y el patrón se ve cada vez más claro. Mourinho salió con un 4-2-3-1 en Santander, con Mbappé solo arriba y Güler, Bellingham y Yan Diomande por detrás (3) (19). Diomande ha ocupado la banda izquierda, pero es otro tipo de jugador: más recto, menos capaz de convertir un bloque defensivo estático en uno roto. El Racing se metió atrás y el Madrid no encontró la forma de abrirlo. Vinicius vuelve para Atenas, según la información del equipo, y después se queda fuera otra vez hasta pasada la fecha FIFA (1). Es un problema táctico disfrazado de parte de lesionados.
Alexander-Arnold recibe el puesto y un respaldo público
Valverde no viajó, lo que dejó libre el lateral derecho, y Mourinho eligió a Trent Alexander-Arnold por delante de Denzel Dumfries (9) (10) (15). Importaba. El inglés ha tenido un arranque complicado en España, con los rumores sobre un regreso al Liverpool siguiéndole a todas partes (5) (6). Mourinho aprovechó la previa para decir que no espera ninguna salida en enero de ninguno de los dos laterales derechos (3), y luego puso a Trent por méritos propios. Mientras tanto, según los informes, el club sigue sin estar del todo convencido con sus opciones en el lateral derecho y ha entrado en una puja con el Barcelona por Pedro Porro (8). Una titularidad no resuelve eso.
Courtois vuelve y el plan de sucesión ya está trazado
Thibaut Courtois regresó tras una enfermedad y fue capitán en Santander (9) (13). El Madrid dejó la portería a cero sin demasiado drama. Por detrás, según los informes, el club tiene atado a Bart Verbruggen, del Brighton, como sucesor a largo plazo, con Courtois y una renovación prevista hasta 2028 (11). En el centro de la defensa, Antonio Rüdiger afronta los últimos meses de su contrato y se le ha vinculado con el Chelsea y el Tottenham (7). Dos posiciones defensivas, dos expedientes abiertos, en una temporada en la que la línea de atrás ha sido la parte más estable del equipo.
Qué seguir de cerca
El miércoles, visita al AEK de Atenas en la Champions; el sábado, el Valencia en Mestalla (calendario). Vinicius vuelve en Atenas (1), lo que debería devolver esa amenaza vertical que el Santander dejó al descubierto. Después se perderá otra vez el partido de Liga y Diomande tendrá otra prueba en la izquierda. Si el Madrid pierde puntos en Mestalla con el mismo dibujo plano, la dependencia de Vinicius deja de ser una teoría.
