Le match de qualification qui définit une saison, avant même le premier coup de pied
Fenerbahçe affronte Gornik Zabrze mercredi au deuxième tour préliminaire de la Ligue des champions, match retour (1). Ce n'est pas seulement le premier match officiel du quatrième mandat d'İsmail Kartal. C'est le rendez-vous qui fixe les termes financiers et narratifs de tout ce qui suit. Aucun point en championnat, aucun rythme pour s'appuyer, juste 90 minutes pour garder la voie européenne ouverte.
Kartal a déjà dévoilé son onze de départ (22). Cette clarté précoce est inhabituelle et en dit long. D'une part, la reconstruction de l'effectif est suffisamment avancée pour que les décisions soient verrouillées. D'autre part, l'entraîneur sait exactement en qui il a confiance et en qui il n'a pas, avant même qu'un ballon officiel ne soit frappé. La grande absence est Marco Asensio, laissé de côté car pas encore en condition de jeu (1). Pour un joueur de son profil, ça fait mal.
Le cirque du mercato fait plus de bruit que le football
Cette semaine, les opérations de transfert de Fenerbahçe sont devenues l'histoire principale, rivalisant avec tout ce qui se passe sur le terrain d'entraînement. Le club a publié des démentis officiels sur deux fronts : pas d'offre de 100 millions d'euros pour Rafael Leao (2) (6) (20) et aucun intérêt pour Ermedin Demirovic de Stuttgart (3) (7) (23). Le démenti concernant Demirovic a été si catégorique qu'il a provoqué Sebastian Hoeneß, l'entraîneur de Stuttgart, qui s'est dit « irrité et, honnêtement, en colère » à cause des fausses informations (5) (7). Quand un entraîneur adverse ressent le besoin de s'exprimer publiquement, le bruit est allé trop loin.
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Pourtant, le feuilleton Leao ne veut pas mourir. Des informations continuent de faire état d'une offre de 50 millions d'euros et d'un salaire net de 8 millions, avec Jorge Mendes menant la danse (11) (14). Leao lui-même a interagi avec une publication de Fenerbahçe sur les réseaux sociaux (8). Le club dit non. Les médias italiens et turcs disent oui. La seule perdante certaine ici est la concentration, à trois jours du match le plus important de l'été.
Les rumeurs Rashford se situent quelque part entre l'ambition et le fantasme. Une « opération à grande échelle » serait en cours (17), mais un obstacle inattendu serait déjà apparu (2) (19). Richarlison est également sur la liste (16). Si la stratégie est de montrer les muscles, elle fonctionne. Si l'objectif est d'en signer un, les preuves sont minces.
Vendre avant d'acheter, ou juste survivre au règlement
La limite des joueurs étrangers mord. Six joueurs étrangers sont sur le départ pour se conformer à la règle des 10+4 (9) (12). Fred et Sofyan Amrabat sont valorisés à un total de 30 millions d'euros, Amrabat devant à lui seul rapporter 20 millions (4) (17). Dominik Livakovic est disponible pour 5 millions d'euros, l'Olympiakos est intéressé, mais le club dit qu'aucune offre formelle n'existe encore (5) (6) (24) (26). Cengiz Ünder se dirige vers Torino en prêt (27), et Gençlerbirliği attend une décision concernant le gardien remplaçant İrfan Can Eğribayat (11) (19) (25).
Ce qui se dessine, c'est un effectif en pleine opération chirurgicale. Six départs, plusieurs peut-être, et la seule arrivée concrète, Asensio, n'est pas prête à jouer. La sélection précoce de Kartal n'est pas un signe de force, c'est un signe de nécessité. Il a choisi parmi ce qui est disponible, pas parmi ce que la reconstruction avait promis.
Ce qu'il faut surveiller
Mercredi. Gornik Zabrze, qualification pour la Ligue des champions. Asensio reste sur la touche. Le onze présélectionné de Kartal passe son premier vrai test. Après cela, le mercato reste ouvert et le bruit ne s'apaisera pas. Le club dément l'offre pour Leao, mais regardez qui Fenerbahçe signera réellement. Cela vous dira si les rumeurs de la semaine n'étaient que de la fumée, ou si le club est prêt à aller plus loin que ce qu'il admet publiquement.
