Sju värvningar, fem spelare ut, och Alonso-eran börjar nu
Chelsea spelar sin första publika försäsongsmatch på tisdagsmorgonen mot Western Sydney Wanderers (2). Det är normalt inte en mening som väger tungt. Under vilken annan sommar som helst är en träningsmatch mot A-League-motstånd i Sydney en konditionsövning, ett marknadsföringsstopp, en chans för tröjsläppets foton att få lite luft. Den här är annorlunda.
Xabi Alonso har varit på jobbet i veckor och truppen han ärvde har redan monterats ner och byggts upp i en takt som får Clearlake-eran att framstå som återhållsam. Sju spelare har anlänt. Fem mittbackar har fått besked om att de kan lämna (5). Det brittiska transferrekordet krossades för Morgan Rogers med 117 miljoner pund. Tisdag är ingen konditionsövning. Det är den första glimten av vad Alonso faktiskt tänker göra med allt detta.
Rensningen i försvaret är brutal och efterlängtad
Maxence Lacroix genomförde sin läkarundersökning i London denna vecka och Chelsea utbyter dokument med Crystal Palace för att slutföra en affär på 52 miljoner pund (4). Han blir värvning nummer sju. Nyheten landade samtidigt som listan över mittbackar klubben nu kommer att lyssna på bud för: Benoît Badiashile, Tosin Adarabioyo, Wesley Fofana, Trevoh Chalobah, Mamadou Sarr. Fem namn. Alla tillgängliga (5).
Få nästa Chelsea FC-brief via mejl
Den här artikeln gick ut till prenumeranterna som en brief. Få nästa direkt i inkorgen, gratis.
Gratis · Ingen skräppost · Avsluta när som helst
Det här är ett statement. Alonso tittade på inspelningarna, bestämde att de befintliga alternativen inte var hans, och agerade. Lacroix, 26 år, är äldre än vad Chelsea vanligtvis köper, ett avsteg från rekryteringsmodellen som prioriterade andrahandsvärde över defensiv stabilitet (4). När en klubb som i åratal har hamstrat unga mittbackar plötsligt svänger mot en beprövad Premier League-försvarare är budskapet tydligt. Projektet har en ny tidslinje: nu.
Chalobah är namnet med den mest aktiva marknaden. Como leder racet men Chelsea vill ha mer än 30 miljoner euro. Crystal Palace, som förlorar Lacroix, frågade om att ta honom åt andra hållet (6). Den dörren ser ut att stängas mot Italien.
Skador testar redan bredden
Geovany Quenda missar resten av Australienlägret med en skada (1). Sommarvärvningen var ett av de första namnen genom dörren och nu förlorar Alonso honom innan en enda boll har sparkats i en Chelsea-tröja. Emmanuel Emegha är också borta med en hamstringsskada, även om han väntas vara tillbaka till Premier League-start (3).
Två nya anfallare, båda otillgängliga redan innan säsongen börjar. Det är ingen kris men det är ett mönster som Chelsea-fans känner igen alltför väl. Sjukvårdsavdelningen har redan fullt upp.
Utlåningspipelinen fungerar fortfarande
Jesse Derry gjorde sitt första mål för Sporting CP i deras 2–0-seger i försäsongen över Monaco på lördagskvällen (10). Cole Palmer och Morgan Rogers kommenterade båda hans sociala medie-inlägg efter matchen (10). Det är en liten sak, en utlåningsspelare som gör mål i en träningsmatch, men reaktionen från förstalaget säger dig att Derry är ett namn som omklädningsrummet tror på. Alonso har noterat.
Tisdag spelar roll, och här är varför
Alonso har antytt fem debuter mot Western Sydney Wanderers: Marco Palestra, Cole Palmer, João Pedro, Estevão och Jamie Gittens väntas alla spela (2). Formationen, pressignalerna, kroppsspråket. Det är sakerna som faktiskt kommer att berätta något för dig. Resultatet gör inte det. Men formen på Alonsos Chelsea börjar bli verklig på tisdag. Det är värt att vakna för.
