Veckan tillhörde damerna, inte herrarna
Chelsea Women möter Arsenal på Stamford Bridge, fem poäng efter Manchester City i WSL (5). Det är veckans stora historia i den här klubben. Sonia Bompastors lag har redan mark att ta igen, och Londonderbyt mot Arsenal är matchen som avgör om avståndet krymper eller växer (5). Bompastors budskap till spelarna var enkelt: njut av stunden, ett fullsatt Stamford Bridge i ett Londonderby (1).
Sjoeke Nüsken sa det rakt ut. En seger mot Arsenal skulle tidigt skicka en signal om Chelseas titelambitioner (6). Hon har rätt. Fem poäng är ingen kris i september, men det är den typen av marginal som slutar gå att hämta igen om man tappar poäng i höstens största hemmamatch.
Skadebedömningarna formar startelvan
Tre nyckelspelare är osäkra: Lauren James, Naomi Girma och Keira Walsh (20). Bompastor måste fatta beslut om alla tre, och mot Arsenal betyder de besluten mer än vid någon annan tidpunkt den här säsongen (20). Arsenal kommer med egna förändringar, bland annat Anneke Borbe i mål och Mariona på kanten (2).
Få nästa Chelsea FC-brief via mejl
Den här artikeln gick ut till prenumeranterna som en brief. Få nästa direkt i inkorgen, gratis.
Gratis · Ingen skräppost · Avsluta när som helst
Det här är testet som Bompastors bredd i truppen byggdes för. James är det kreativa navet, Girma är ankaret i försvaret, Walsh styr mittfältet. Tappar man en justerar man. Tappar man två förändras hela formen.
Samtidigt ligger herrarna tia med sju poäng på fem matcher
Herrlaget har vunnit två, spelat en oavgjord och förlorat två av sina senaste fem, och det senaste resultatet var en 3–0-förlust borta mot Brentford fredagen den 18 september. Sju poäng, tionde plats, målskillnad minus två. Det är verkligheten efter fem matcher.
Xabi Alonsos ombyggnad har inte klickat än, och kritiken runt den växer. Estêvão, 19 år, har fått begränsat med speltid och Barcelona följer hans situation (3) (18). En spelare som klubben värvade för att vara en hörnsten bevakas nu av en av Europas största klubbar, eftersom han inte får komma in på planen. Det är inget rykte att ignorera. Det är ett symptom (10).
Marknaden rör på sig trots att resultaten uteblir
Chelseas jakt på mittfältare har kört in i två väggar. Roma värderar nu Manu Koné till runt 100 miljoner euro efter att ha tackat nej till ett bud i somras (7) (19). Bournemouth vill ha runt 95 miljoner pund för Alex Scott och säljer inte i januari (22). Lamine Camara, som Chelsea missade på deadline day, finns nu på Liverpools radar (17).
Asmir Begovic argumenterade den här veckan för att uteblivet Europaspel kan hjälpa Chelsea att fokusera på de inhemska cuperna (4). Kanske det. Men truppen som måste göra det till en fördel är den som just nu ligger tia.
Det här ska du hålla koll på
Bournemouth kommer till Stamford Bridge lördagen den 10 oktober, efter landslagsuppehållet. Innan dess avgör två saker stämningen runt klubben: skadebedömningarna av James, Girma och Walsh inför derbyt mot Arsenal, och om Estêvão får en rad starter när ligan drar igång igen. Alonso har tre veckor på sig att hitta svaren. WSL-laget har inte den lyxen.
