Rodri vill lämna, allt hänger på svaret
Rodri har meddelat Manchester City att han vill gå till Real Madrid i sommar. Sportliga skäl, familjeskäl, hela paketet (12). Det här är inget rykte som driver genom den spanska pressen. Det är spelaren som drar en gräns, och City måste nu bestämma sig för om de ska kämpa emot, prissätta eller acceptera det oundvikliga.
Siffrorna berättar historien om den kampen. City vill ha 80 miljoner euro. Madrid har takat sitt bud vid 60 miljoner euro (8) (20). PSG har också tagit kontakt, vilket åtminstone ger City en andra budgivare om dödläget med Madrid hårdnar (11) (21). En uppgift säger att City är villiga att vänta ett helt år och behålla Rodri ytterligare en säsong hellre än att sälja billigt nu (14). Det är en hävstång, men det är också en chansning, en missnöjd Rodri i ett mittfält som redan byggs om under en ny tränare är inte samma sak som Rodri som styrde matcher för Guardiola.
Marescas tysta ombyggnad är redan i gång
Förlorad i Rodri-bruset är hur mycket arbete den nye tränaren redan har gjort. Mick Brown, den förre United- och Blackburn-scouten, kallade Citys senaste affärer för "enastående", Elliot Anderson anlände före United och Liverpool, Marc Guehi för 20 miljoner pund i januari, Antoine Semenyo tillagd i anfallet (2). Hans slutsats: City har "blåst bort dem från vattenytan" medan rivalerna kämpar.
Få nästa Manchester City FC-brief via mejl
Den här artikeln gick ut till prenumeranterna som en brief. Få nästa direkt i inkorgen, gratis.
Gratis · Ingen skräppost · Avsluta när som helst
Khusanov har skrivit ett långtidskontrakt i backlinjen (10). Joel Ndala har lämnat permanent för Cercle Brugge, en City Football Group-klubb, en ren, snygg sorti för en akademiprodukt (17). På inkommande sidan har City seglat upp före Arsenal för Barcelona-talangen Marc Bernal, som beskrivs som en potentiell långsiktig ersättare för Rodri (18). En 16-åring, Mishel Nduka, har värvats från Arsenals akademi, en rivalpärla bortfiskad.
Och så är det Pedro Neto. Chelseayttern är en bekräftad måltavla, med Marescas tidigare relation från deras gemensamma tid som väger tungt (5) (16). Uppgifter om att Chelsea-ledningen inte längre ser en viss ytter som "orörbar" passar in i samma mönster (4). Vinicius Junior läger har också återupptagit kontakten med City mitt i en kontraktskonflikt i Madrid (3). Inget av detta är konkret ännu, men riktningen är tydlig: Maresca omformar truppen med eller utan Rodri.
De 115 åtalspunkterna finns fortfarande där
Maresca har talat offentligt om fallet med de 115 åtalspunkterna, och Liverpool uppges följa utvecklingen noga, med prat om ett potentiellt krav på 100 miljoner pund om domen går emot City (6). Det är skuggan över allting, rekrytering, kontraktsförlängningar, förmågan att stå fast vid en värdering av Rodri. Ingen dom har fallit, men att den nye tränaren överhuvudtaget tar upp det säger hur oundvikligt det har blivit.
Vad du ska hålla koll på
Rodri är historien som kommer att definiera resten av detta fönster. Gapet på 20 miljoner euro mellan City och Madrid är inte oöverstigligt, och PSG:s intåg ger City något de inte hade för en vecka sedan: alternativ (20) (21). Om Rodri lämnar, förvänta dig att Bernal-länkarna accelererar och att Neto-jakten skärps. Den nya säsongen är bara veckor bort. Marescas City kommer att se annorlunda ut oavsett. Den enda frågan är hur annorlunda.
