Yasin Ayari gjorde mål, och Etihad blev tyst
Manchester City 0–1 Brighton på Etihad, och Brightons första bortaseger mot City någonsin är ett faktum (4)(8). Sju raka segrar i säsongsöppningen, sedan två Premier League-förluster på åtta dagar: 1–2 borta mot Aston Villa, och sedan det här. City ligger fortfarande etta med 21 poäng på nio matcher, men tabellen är nu en buffert, inte ett statement. Enzo Maresca försökte inte försköna det: "Vi släpper in dumma mål och det kan vi undvika" (8). Korrekt, och ofullständigt. Det större problemet i matchen mot Brighton var i andra änden.
Insamlade mål är inte den enda läckan
Maresca pekar hela tiden på backlinjen, så titta där först. Två insläppta mål mot Villa, ett till här, och mönstret är upprepning snarare än olycka (8). Men ett City som spelar 90 minuter hemma utan att göra mål har ett andra problem, och det har ett namn kopplat till sig. Ayyoub Bouaddis siffror mot Brighton var siffrorna för en spelare som ännu inte hör hemma i en startelva i Premier League (5). Mittfältet bakom honom gav inte heller någon kontroll, och det är därför bollen hela tiden kom tillbaka. Marescas sju första matcher vanns på ett mittfält som aldrig förlorade en andraboll. Mot Villa och Brighton gjorde det det, gång på gång. Det handlar om laguttagning, inte om väder.
2–1 mot Bromley, och en obesegrad svit ingen bör sova på
Manchester City Women vann med 2–1 borta mot London City Lionesses i Women's Super League, Khadija Shaw och Lauren Hemp gjorde målen, Hemp med segermålet i den 74:e minuten (2)(3)(7). City är fortsatt obesegrat i WSL och går sex poäng före tredjeplatsen (2). Det var inte herrarnas vecka, så det är värt att säga rakt ut: damlaget är den del av klubben som just nu håller sin linje, och de gör det borta mot ett Lionesses-lag som hade en verklig chans att täppa till gapet (7). Två och ett halvt år av att en ung spansk ytterback vid namn Jana Fernández kommer upp i tempo, och sedan en 2–1-seger på bortaplan. Ta den.
Surret kring klubben försvinner inte
FFP-historien tog en ny vändning i veckan, med påståendet om ett hemligt möte i New York mellan cheferna för Arsenal, Liverpool och Manchester United, beskrivet som "det rykande vapnet" för en samordnad kampanj, och Ferran Soriano som avvisar förklaringen som lades fram (6). Ingen i City säger det högt, men tidpunkten för snacket om Haalands avsked, med fyra möjliga destinationer nämnda medan hans kontrakt löper till 2034, är inget sammanträffande (9). Historier utanför planen hittar alltid ett lag som just har förlorat två matcher. Sportsligt har City åtminstone sagt nej till Barcelonas mittbacksjakt: Gvardiol säljs inte i vinter (12).
Det här ska du hålla koll på: Leipzig borta, sedan Forest
På onsdag väntar RB Leipzig borta i Champions League, och det är den sortens match som antingen startar om en säsong eller gräver hålet djupare. Maresca har tre dagar på sig att bestämma om Bouaddi startar igen (5). Sedan Nottingham Forest borta på lördag, följt av den sortens spelschema där tappade poäng förvandlar 21 poäng till ett problem. Haalands kroppsspråk i förlusten har redan blivit en snackis bland fansen. Mål i de två nästa matcherna skulle avsluta det.
