Veckan då United fick slut på vägar
Manchester City vann med 1–0 på Old Trafford den 13 september. United har fyra poäng på fyra ligamatcher och ligger 13:e, med målskillnaden noll. Det är veckan i en rad.
Derbyt var matchen som Carrick kunde förlora på papperet och inte hade råd att förlora i tabellen, och den lämnade hans lag på väg till Craven Cottage med behov av en seger före landslagsuppehållet (1). Att förlora hemma mot City med ett enda mål är ingen förnedring. Sex poäng av tolv möjliga, med Hull City och Everton bland motståndarna, är det som svider. Det här är inte en trög start som man hanterar. Det är ett lag utan marginal.
Anfallsproblemet är nu ett truppproblem
Benjamin Sesko missar Fulham-resan, och Matthijs de Ligt saknas också (3) (5) (18). Lägg till att Luke Shaw först nu är tillbaka efter tre matchers frånvaro (2), och Carrick plockar ett lag av delarna, inte av planen. Carlos Baleba börjar på bänken på Craven Cottage (2) (3).
Få nästa Manchester United FC-brief via mejl
Den här artikeln gick ut till prenumeranterna som en brief. Få nästa direkt i inkorgen, gratis.
Gratis · Ingen skräppost · Avsluta när som helst
Mittfältet som skulle ge United fart i omställningarna introduceras fortfarande, en insats i taget. Seskos frånvaro tar bort den anfallare som ger laget en target när matchen blir ful, och United har redan spelat för många fula matcher den här säsongen.
Rooney har rätt, och det borde oroa Carrick
Wayne Rooney sade att United är för snälla, att truppen saknar de spelare som hetsar upp motståndarna och frustrerar dem (23). Han pekade ut profilen: en elak sida, någon som gör motståndarlaget obekvämt.
Titta på den senaste månaden och det håller. Everton fick 2–2 i en match som United borde ha stängt. City tog derbyt med ett enda mål och United fick dem aldrig att svettas för det. Du kan argumentera om taktik hela veckan. Frånvaron av en spelare som får en match att göra ont för motståndaren är svårare att träna bort, och det är den sortens sak som avgör de jämna matcher United fortsätter att tappa.
Akademin blöder samtidigt
JJ Gabriel närmar sig ett avsked, med Real Madrid, Barcelona, Chelsea och Arsenal alla med i bilden för en 15-åring (4) (7) (9) (13). United har börjat scouta Lenses tonåring Mezian Mesloub som en långsiktig ersättare (5) (11) (19). Steven Gerrard, tillfrågad om fallet på TNT Sports, varnade för att barn kan pressas in i karriärsbeslut för tidigt (26).
Samtidigt har rekryteringsdebatten öppnats igen kring Christopher Vivell och de sommarmål han ville ha, Ederson och Tyler Adams (16). Att tappa sin bästa akademitalang medan A-laget ligger 13:e är en dålig kombination för en manager som inte kontrollerar något av det.
Vad man ska titta efter
Fulham borta, och landslagsuppehållet som väntar på andra sidan (1) (27). Carrick behöver tre poäng och en insats som ser ut som en plan, med Shaw tillbaka i backlinjen och Baleba som väntas få minuter (2).
Ederson och Antonio Conte nämns samma vecka, och det säger hur styrelsen tänker (16) (34). Håll koll på formen utan boll. Om United släpper in först på Craven Cottage blir ljudet mycket högre.
