Mbeumo kliver in, och plötsligt har anfallet tänder
Manchester United besegrade Atletico Madrid med 2–1 på lördagen och Bryan Mbeumo stod för båda målen (13) (23). Det är tredje raka segern i försäsongen och, ännu viktigare, första gången under Michael Carrick som anfallet såg ut som en enhet med en tydlig spets. Carrick kallade det för "spirit and camaraderie" (13). Visst. Men den vassare storyn är Mbeumo som glider in bredvid Matheus Cunha och Benjamin Sesko och ser ut att ha varit där i två år, inte två veckor.
Försäsongsförbehåll gäller. Atletico var inte heller fulltaliga. Men två kliniska avslut i öppet spel mot ett Simeone-lag, även i augusti, är värt mer än en axelryckning.
Killeen som stal showen
Matchen kommer att minnas för något helt annat. JJ Gabriel gjorde sin inofficiella debut som 15-åring, den yngste spelaren någonsin i en United-tröja i något A-lagssammanhang (26) (19). Femton. Det är inget stavfel.
Få nästa Manchester United FC-brief via mejl
Den här artikeln gick ut till prenumeranterna som en brief. Få nästa direkt i inkorgen, gratis.
Gratis · Ingen skräppost · Avsluta när som helst
Carrick var måttfull efteråt, och med rätta. "Vi måste vara försiktiga", varnade han via norska medier (31). Klubben vet vad de har. Gabriel har kallats "lilla Messi" i fransk press (27). De jämförelserna är en förbannelse förklädd till komplimang och United skulle göra klokt i att begrava dem innan de slår rot. Det viktiga är att Carrick litade på en 15-åring som fick kliva in på planen mot Atletico Madrid. Det säger mer om akademipipeline än något pressmeddelande någonsin skulle kunna.
Zirkzee är på väg, och bytet är logiskt
Utanför planen har Joshua Zirkzee sagt ja till Juventus (4). Den föreslagna strukturen är ett byte med Francisco Conceicao, med Jorge Mendes som kliar på kanterna (7). Conceicao svarade för 11 mål och 11 assists förra säsongen (11). Han är direkt, tvåfotad och skulle ge United något de saknat sedan Rashfords bästa säsonger: en ytter som springer på försvarare och menar allvar.
Risken är uppenbar. Byta en striker mot en ytter när Bayern München nosar på Benjamin Sesko (37). Men Zirkzee vill iväg och Conceicao är en äkta talang. Om INEOS kan ro det i land utan att försvaga strikerrummet ytterligare är det skarp business.
Vad du ska hålla koll på
Säsongspremiären närmar sig. Vänsterbacksituationen är fortfarande olöst. Luke Shaw är den enda seniora specialisten och United bevakar Lewis Hall och Antonee Robinson (8). Andy Mitten rapporterar att klubben inte skulle titta på Hall utan uppmuntran från spelarens sida, men Newcastle kommer att kräva en hög avgift. Det beslutet måste landa snart. Likaså målvaktsrockadet, där Altay Bayindir är nära en flytt till Celta Vigo och en ersättare redan är utsedd (3) (20). Fotbollen ser lovande ut. Truppen ser fortfarande ut att vara tre beslut från att vara redo.
