Välkommen till botten av tabellen
Manchester United inledde Premier League-säsongen med en 2–0-förlust borta mot nykomlingen Hull City och ligger på 18:e plats med noll poäng och en målskillnad på minus två (1)(12). Hulls Elliot Stroud gjorde sin Premier League-debut från start och spelade 71 minuter i segern (19). Det här är inget dåligt resultat att skaka av sig. Det här är den sämsta tänkbara starten på Michael Carricks första permanenta säsong.
Alan Shearer kallade insatsen "helt chockerande" (12). Wayne Rooney sa att United såg långt ifrån matchredo ut och inte kunde skapa någonting (18). När två av klubbens egna legender säger samma sak dagen efter behöver fansen ingen expert för att översätta det.
Carrick valde lugn, och kritiken följde
Veckans mest intressanta citat kom från managern själv. På frågan om hans spelare saknade passion och intensitet kallade Carrick påståendet "löjligt" och sa att han inte kommer att "skrika och gapa" efter förlusten (1)(13). Det är ett försvarbart svar för en dålig eftermiddag.
Få nästa Manchester United FC-brief via mejl
Den här artikeln gick ut till prenumeranterna som en brief. Få nästa direkt i inkorgen, gratis.
Gratis · Ingen skräppost · Avsluta när som helst
Men här är problemet. Hull utnyttjade United på fasta situationer, och anfallet skapade nästan ingenting (5). Hulls tränare Sergej Jakirović sa att United sköt upp Luke Shaw väldigt högt och försökte överbelasta mittfältet, vilket lämnade vänsterbacken exponerad (16). Carricks taktiska svar fungerade mot Brighton i maj, när United vann med 3–0. Det fungerade inte på lördagen. Kritiken handlar inte om passion. Den handlar om en formation som alla kunde se falla samman.
Vänsterbacksfrågan är nu en följetong
United vill ha en vänsterback, och veckan levererade tre namn. Lewis Hall har ett världsrekordpris på Newcastle (7). Alejandro Balde petades ur Barcelonas trupp av Hansi Flick, och uppgifter säger att han är villig att överväga en flytt (9)(11)(14). Det är veckans mest utvecklade koppling.
Transferfönstret är där Carrick faktiskt kan laga det Hull blottade. En anfallare är det högst ljudliga kravet, med Owen Hargreaves som menar att United behöver ett nytt alternativ i toppen efter att ha sett Sesko och Cunha starta matchen på det sätt de gjorde (10). Sarr och Mbeumo har båda kopplats till United med ett prislapp på 50 miljoner pund (2). Men vänsterbacksproblemet är det taktiska, och det är det som förlorade matchen.
Vad som väntar
Ipswich kommer till Old Trafford på söndagen den 30 augusti (8). Då är transferfönstret nästan stängt, och Bruno Fernandes har redan sagt de ord som betyder något: "Vi behöver verkligen ett resultat i nästa match" (8). Hull var varningen. Ipswich är svaret, eller så börjar botten av tabellen kännas som hemma.
