Stanic är signalen detta fönster behövde
Petar Stanic har sagt hejdå till Ludogorets. Nästa stopp är Pireus, och övergångssumman landar någonstans mellan €9m och €10m (1). Det är inget breddförvärv. Det är en markering, och den tydligaste signalen hittills om hur Mendilibar vill att hans anfall ska se ut nästa säsong.
Stanic är en offensiv mittfältare som kan spela både centralt och på kanten, trygg med bollen i trånga utrymmen och produktiv i den sista tredjedelen. Olympiacos har redan värvat Jota Silva på lån från Nottingham Forest med köpoption. Nu lägger de riktiga pengar på ytterligare en skapare. Mendilibar pillrar inte på marginalerna. Han bygger om hela leveranskedjan.
Värvningen av Smajlović från Sandefjord för €6,5m fullbordar bilden. En 22-årig mittback med utvecklingspotential, köpt för att starta, inte sitta på bänken. Ny ryggrad, nya ytterspelare. Truppen börjar ta form.
Få nästa Olympiacos-brief via mejl
Den här artikeln gick ut till prenumeranterna som en brief. Få nästa direkt i inkorgen, gratis.
Gratis · Ingen skräppost · Avsluta när som helst
Leuven 1–1: ingen anledning till panik, mycket att följa
Träningsmatchen mot Leuven slutade 1–1, med André Luiz och Mourou som målskyttar (3). Försäsongsresultat är inte måttet som räknas. Det som räknas är minuter i benen och att tränaren ser mönster växa fram. Mendilibar fick båda delarna.
Formationen kommer intressera honom mest. Med Stanic och Jota Silva på plats har ytterpositionerna plötsligt konkurrens. Vem spelar till höger, vem spelar till vänster, och vad händer med de etablerade spelarna, det är frågorna som kommer definiera de närmaste tre veckorna. Träningsmatcher är en casting. Den här såg precis ut som en sådan.
Backlinjen är Smajlovićs att förlora
Försvaret var investeringsprioriteten detta fönster av en anledning. Olympiacos slutade tvåa förra säsongen, 66 poäng, +34 i målskillnad, men avståndet bakom ettan var såret som dröjde sig kvar. Smajlović anländer som lösningen, och vid 22 år är han den typen av tillgång som klubben kan bygga kring eller sälja vidare med vinst. Hur som helst är satsningen tydlig: ung, fysisk, redo. Matchen mot Leuven var hans första framträdande i rödvitt. Det kommer tuffare tester, men jobbet är hans att förlora.
Vad som händer härnäst
Stanic kommer presenteras formellt inom kort. Sedan börjar det riktiga arbetet. Mendilibar måste integrera två nya kreativa anfallsspelare, Stanic och Jota Silva, i ett lag som redan förväntas vinna ligan. Träningsmatchschemat är laboratoriet. Varje startelva härifrån till de tävlingsmatcherna är en ledtråd om vem tränaren litar på och hur han vill att frontlinjen ska fungera. Stanic-värvningen höjer taket. Nu måste träningen matcha det.
