Messi bekräftad till start när Argentina möter Island i sista VM-uppladdningen

Messi startar på tisdag – Scaloni slår tillbaka mot spekulationer

Er sista träningsmatch före VM sparkar igång på tisdag mot Island, och Lionel Scaloni har bekräftat en sak utan minsta tvekan: Lionel Messi kommer att spela (4). "Leo kommer att spela imorgon (tisdag)", sa Scaloni och lade därmed alla farhågor om fysisk form inför turneringspremiären på hyllan.

Argentinas förbundskapten gick också ut hårt på måndagen mot en rapport som antydde att Messi bestämmer över sin egen speltid. "Jag hoppas att det var ett missförstånd, och om du kan dra tillbaka den artikeln skulle du göra mig en stor tjänst. Under alla år jag varit här har Messi aldrig någonsin lagt sig i laguttagningen. Jag behöver inte ens förtydliga att det är jag som fattar besluten", sa Scaloni (1).

När det gäller truppen är både Nahuel Molina och Gonzalo Montiel tillbaka från skada och tillgängliga. Nico Paz och Leandro Paredes tränade som vanligt och är också aktuella (3) (5). Islandmatchen är er sista chans att se laget i aktion före gruppspelet, och Scaloni kommer att använda den för att finslipa en trupp som anländer som regerande mästare.

Messi toppar historisk lista över VM:s avgörande ögonblick

Inför sitt sista VM-framträdande vid 38 års ålder toppar Messi ännu en historisk ranking: flest målmedverkan i VM-historien (2). Han leder den totala listan, med Kylian Mbappé bland de närmaste aktiva utmanarna.

Statistiken bekräftar vad Argentinas fans redan vet: även i slutet av sin landslagskarriär förblir er kapten den mest avgörande spelaren på planeten när insatserna är som högst. 2026 års turnering blir hans sista dans, och siffrorna visar att han inte tänker gå tyst.

2018-spöken driver kvar inför återföreningen med Island

Sju spelare som mötte Island i VM 2018 finns fortfarande kvar i båda trupperna idag (7). Den gruppspelsmatchen slutade 1–1, och det bestående minnet är Messis missade straff – ett ögonblick som nästan spårade ur kampanjen innan den ens börjat.

Den här gången möter ni Island som världsmästare med en djupare, mer självsäker trupp och en förbundskapten som vunnit allt. Träningsmatchen är en uppvärmning, men ekot från 2018 gör den till mer än en rutinmässig uppladdning.

Julián Álvarez agent dämpar Real Madrid-rykten

Julián Álvarez agent, Fernando Hidalgo, har dementerat uppgifter som kopplat Atlético Madrid-anfallaren till Real Madrid. "Vi har ingen information om saken och ingen har kontaktat oss angående det", sa Hidalgo (6).

Barcelona, PSG och Arsenal har alla nämnts i samband med Álvarez under de senaste månaderna, men hans läger insisterar på att inget är konkret. Med bara dagar kvar till VM ligger Álvarez fokus kvar på landslaget.

Ibrahim Maza eldar på Algerien-rivaliteten inför premiären

Algeriets Ibrahim Maza har rört om i grytan inför er VM-premiär och förklarar att han vill besegra Messi och Argentina när lagen möts i gruppspelet (8). Uttalandet har redan tänt argentinska medier och gett fansen en tidig laddning inför gruppspelspremiären. Algeriet lider inte av brist på självförtroende, och Maza har sett till att Argentina vet om det.