Nico Paz lyser när Argentina rensar Grupp J – Scaloni förlänger till 2031

Nico Paz äger sitt ögonblick, Argentina rensar Grupp J med 3–1 mot Jordanien

Nico Paz startade sin första VM-match och såg ut att höra hemma där. Argentina 3–1 Jordanien den 27 juni, och ditt lag avslutade Grupp J med nio poäng av nio möjliga (2).

Tre vinster av tre. Paz styrde mittfältet med ett lugn som får dig att glömma att han bara är 21. Lautaro Martinez och Giovanni Lo Celso fanns också med på målprotokollet (2).

Scaloni litade på honom i en betydelselös gruppfinal, och Paz betalade tillbaka förtroendet. Killen som spenderade förra säsongen i Como spelade precis in sig i snacket om slutspelslaget.

Scaloni går med på att stanna till 2031

Lionel Scaloni har nått en muntlig överenskommelse med AFA om att förlänga sitt kontrakt till 2031 (1). Tränaren som gav dig en VM-titel 2022 och inledde turneringen med tre raka vinster går ingenstans.

Inget är påskrivet än, men principen är klar. Budskapet är kontinuitet genom nästa VM-cykel.

Messis rekord väntar, men slutspelsträdet öppnar sig

Leo Messi behöver ett mål för att slå Miroslav Kloses alla tiders VM-rekord på 16 mål för herrar. Han gjorde inget mål mot Jordanien, så jakten fortsätter i slutspelet (2).

Slutspelsträdet ser gynnsamt ut. Ditt lag möter ingen tidigare världsmästare förrän en potentiell semifinal mot Brasilien eller England (7). Först ut: Kap Verde i åttondelsfinal (5).

Argentinas historik mot afrikanska lag i VM är stark. Kap Verde är nytt motstånd, men mönstret håller (9).

Nico Paz stannar i Como ytterligare en säsong

Real Madrid har inte utnyttjat sin återköpsklausul, och Pablo Paz, Nicos pappa, förklarade varför (3).

"Det var ett svårt beslut eftersom Real Madrid verkligen ville ha honom, men de kände också att ytterligare en säsong i Italien, med möjlighet att spela i Champions League, skulle vara det bästa alternativet för hans utveckling. Om återköpsklausulen aktiveras kan han återvända till Madrid i framtiden" (3).

Como i Champions League. Nico Paz i mitten av det hela. Madrid kan fortfarande ta tillbaka honom senare.

Brasiliansk media klagar redan

Slutspelsträdet är för lätt. Det är budskapet från delar av den brasilianska pressen, som beskriver Argentinas väg till semifinal som en "drömlottning" och kräver en utredning (10).

Ni möter Kap Verde. Sedan vinnaren av Australien eller Egypten. Brasiliens sida av trädet är tyngre, och de vet det (7)(10).

Aston Villa följer Dibu Martínez VM

En udda bisaga: Aston Villa hoppas kanske i tysthet att Argentina åker ut tidigt. Football Insider rapporterar att en tidig sorti för Argentina skulle påskynda Villas jakt på Parmas målvakt Zion Suzuki, Emiliano Martínez potentiella efterträdare (8).

Dibu hade också ett finger med i spelet vid ett frisparksmål under gruppspelet, även om detaljerna fortfarande är tunna (6).

Fansens reaktioner

Straffsnacket har fått nytt liv på Reddit. En användare räknade ut att Argentina har tilldelats sju straffar i sina tio senaste VM-matcher. Brasilien och Tyskland har haft femton i sina respektive hela VM-historier. Hur du tolkar det, som ett tecken på offensiv dominans eller något annat, beror på vilken tröja du bär. En separat lång hotbildsanalys frågar om någon i detta fält har verktygen för att stoppa Argentinas titelförsvar. Det korta svaret var inte betryggande för resten av slutspelet. Och en del Colombia-fans cirklar redan kring en potentiell kvartsfinal, fortfarande pratande om Copa América-finalen 2024.

Argentinas straffstatistik