Courtois och Belgien i LA med Spanien-kvartsfinal på gång

Courtois: Spanien-kvartsfinalen känns annorlunda

Thibaut Courtois har aldrig mött Spanien i en tävlingsmatch. Endast vänskapsmatcher. Det ändras på fredag i Los Angeles. "Det är en speciell match. Jag har spelat mot dem i några vänskapsmatcher, men att möta dem för första gången i en officiell match kommer att bli fantastiskt," sade Courtois (4). Belgien är en seger från en VM-semifinal.

Courtois: fokusera inte bara på Yamal

Dani Olmo säger att Lamine Yamal kommer att avgöra kvartsfinalen (6). Courtois ser det annorlunda. "Inte bara på Lamine Yamal att koncentrera sig," varnade han och påpekade att Spanien har hot över hela planen (10). Analytikern Hein Vanhaezebrouck stödjer det och hävdar att Spanien saknar världsklass i anfallet trots ett stabilt försvar (16).

Träningsplan nobbad, FIFA griper in

Belgien vägrade sitt tilldelade träningsfält i LA. Hål i underlaget, lösa grästorvar överallt (11) (15). FIFA klev in och flyttade passet till LA Galaxys anläggning (12). Inte idealisk förberedelse 48 timmar före en VM-kvartsfinal.

Presskonferenskaos och nära angrepp på Courtois

Belgiens ankomst till LA var rörig. Presskonferensen med Courtois och Diego Moreira beskrevs som kaotisk (3). Spanska journalister var så aggressiva att en belgisk reporter sade att Courtois nästan blev attackerad av den spanska pressen (2).

Fernandez-Pardo fortfarande ilska i Spanien

Matias Fernandez-Pardo hade kunnat spela för Spanien. Han valde Belgien. Spanska fotbollsförbundet är fortfarande rasande, och spansk media anklagar honom för att ha utpressat deras förbund (1). Han finns i Garcias trupp och kan möta landet han ratade på fredag.

Van der Elsts 1986-tröja och en Vanaken-önskan

Leo Van der Elst, hjälten från Belgiens straffläggningsseger över Spanien 1986, avslöjade att han planerar att bli begravd i den tröjan. "Jag ska ta på mig mitt matchställ från då när jag dör, om jag fortfarande får plats i det i alla fall," sade han (8). Han utsåg även Hans Vanaken som mannen han vill se ta en avgörande straff den här gången (7).

Superdatorn säger 3,6%

Optas modell ger Belgien lägst titelchans av alla åtta kvartsfinalister: 3,6% (9). Ditt lag är vant vid den rollen.

Rekordpublik för USA-segern

Åttondelsfinalkrossen av USA satte ett belgiskt tv-rekord (13) (14). En sen kvällsavspark, en 4–1-siffra och hela landet som tittade.

Garcias halvtidsspel mot Senegal

I underläge 0–2 mot Senegal i paus tog Rudi Garcia ett beslut. Han ignorerade externa råd, följde sin egen plan och Belgien vände matchen (5). Den viljan att satsa på sig själv har präglat denna turneringsresa.

Fansens reaktioner

Supportrarna fokuserar på Rudi Garcias mod. Tränaren bytte ut Doku och De Bruyne i halvtid mot Senegal när laget låg under med 0–2, och bänkade båda mot USA och vann ändå med 4–1. Tråden är värd att läsa.