Trossard och De Bruyne skjuter Belgien till åttondelsfinal

Belgien krossar Nya Zeeland med 5–1 – vinner gruppen

Ditt lag behövde en prestation. Du fick en. Belgien 5–1 Nya Zeeland i Vancouver på lördagen, och en grupp som såg ut som en fallgatt känns plötsligt som en språngbräda (1) (4) (8).

Leandro Trossard gjorde ett tidigt mål, Hans Vanaken höll spelet i gång, och Romelu Lukaku och Kevin De Bruyne avgjorde matchen i andra halvlek. Voetbal International kallade Trossard magnifik och hyllade Vanaken som "en snabbtänkt spelare med bra passningar" (9).

Tre mål inom de första 30 minuterna dödade all spänning. Belgien vinner grupp G och går direkt till åttondelsfinal.

Onsdag i Seattle, motståndaren fortfarande okänd

Slutspelet börjar snabbt. Belgien spelar onsdag klockan 22.00 belgisk tid i Seattle, och motståndaren är fortfarande ett rörligt mål (1) (3). Ditt lag möter ett bästa tredjeplacerat lag, och söndagens match mellan Algeriet och Österrike hjälper till att avgöra vem det blir (2) (3).

Garcia slår tillbaka: "Det är fult"

Rudi Garcia höll inte tillbaka. "De har blivit hårt kritiserade, och jag tycker att det är fult. De har visat på planen att de är enorma spelare, och alla belgare borde vara stolta över att ha sådana spelare," sa han efter matchen (5). Frustrationen är äkta. Två oavgjorda resultat hade hela lägret under lupp, och Garcia kände tydligt att kritiken gick över en gräns.

Marc Degryse var inte övertygad av Garcias ton. "Jag tyckte ärligt talat att förbundskaptenens reaktion på presskonferensen var ganska märklig," sa experten (8). Degryse ser fortfarande en man under press, även efter en 5–1-seger.

De Bruyne: "Ett speciellt ögonblick"

Kevin De Bruyne dolde det inte. Efter en svår säsong talade han om lättnad och glädje efter sin första VM-seger i turneringen (4). Han såg skarp ut under hela matchen, styrde spelet på mittfältet och hamnade i målprotokollet.

Courtois tar ner förväntningarna

Alla drömmer inte stort. Thibaut Courtois var tydlig: Belgien är inte "utmanare" ännu (10). Målvaktens realism är värd att notera. En stor seger raderar inte frågetecknen från gruppspelet, och tuffare prov väntar.

Ingen träning idag, familjedag istället

Truppen förtjänade en paus. Träningen ställdes in och ersattes med en familjedag (1). Efter två spända oavgjorda matcher och en målexplosion mot Nya Zeeland känns omstarten väl tajmad.

Belgisk analytiker kan vinna allt, med Portugal

Stijn Campo jobbar nu för Roberto Martinez. Den belgiske analytikern anslöt sig till Portugals stab efter att Martinez lämnade belgiska fotbollsförbundet, och han är mitt uppe i en VM-resa med Cristiano Ronaldo och company. "Det var väldigt speciellt att plötsligt se Cristiano Ronaldo sitta där," sa Campo (6).

Gladbach lånar ut Pereira Cardoso till La Louviere

En liten transfernotis: Borussia Mönchengladbach har skickat målvakten Tiago Pereira Cardoso på lån till RAAL La Louviere i Belgien (7). Den unge målvakten söker speltid i den belgiska ligan.

Fansreaktioner

Arsenal-supportrar på Reddit firar redan Trossards öppningsmål. En supporter la upp en videovinkel från planen av målet, och tråden fylls med uppskattning för ytterns timing och avslut. Se klippet här.