Marocko hölls av Norge – Saibaris osannolika väg till lördag

Marocko hölls av Norge i sista uppvärmningen

Din VM-premiär är på lördag mot Marocko, och deras sista träningsmatch väckte frågor. Marocko spelade oavgjort mot Norge i en träningsmatch – slutresultatet är inte tillgängligt, men resultatet i sig säger mindre än vad det avslöjar. De är inga lättmotståndare. Det här är ett lag med seriösa anfallshot, och det faktum att de ställdes mot ett disciplinerat europeiskt lag precis inför mötet med Brasilien visar att de inte kommer för att bara försvara. (2)

Den marockanske anfallaren som en gång petades för att vara "för fet"

Ismael Saibari, en nyckelspelare i Marockos anfall, har en bakgrund som får dig att heja på honom – fram till lördag. Som ungdoms-spelare i Anderlecht fick han beskedet att han kunde lämna dagen innan säsongen startade. Hans brott? Vikt. "De tyckte jag var för fet," sa Saibari. Han byggde upp karriären via Genk, Beerschot (som gick i konkurs), KV Mechelen och nu PSV. Han är en senblommare med en nagel i ögat – precis den typen som ställer till problem i turneringspremiärer. (2)

Militão: Mourinho har mitt fulla stöd

Éder Militão blickar redan förbi VM mot livet under José Mourinho i Real Madrid. "Mou är en stor tränare, jag ser fram emot att säsongen drar igång," sa han. Mittbacken är på väg tillbaka från skada och verkar genuint exalterad över det nya projektet. För Brasilien-fansen är den relevanta frågan om han är helt skärpt just nu – för du behöver honom i toppform från första visselpipan på lördag. (1)

Fansens reaktioner

Det växer en känsla på football Reddit att afrikanska lag går in i detta VM och ser farligare ut än någonsin. Särskilt Marocko lyfts fram, där fans erkänner att de tidigare bara följde de vanliga stormakterna – Brasilien, Frankrike, Argentina – men nu lägger märke till vad som växer fram på andra håll. Sammanfattningen: underskatta inte detta Marocko. Läs diskussionen