Raphinha klev fram när Brasilien behövde någon

Raphinha: den som aldrig gömde sig

Ana Thaís Matos har pekat ut Raphinha som en av få brasilianska spelare som klev fram under en kaotisk VM-cykel. "Han var en av de få som inte gömde sig," sade hon. "Han dök upp i viktiga stunder. Försökte med frisparkar. Syntes på fasta situationer."

Med Neymar skadad och Casemiro på väg bort från bilden hyllade Matos Raphinha för att han bar bördan när andra försvann (2). Yttern har redan medgett att han inte är fullt matchredo inför turneringen, vilket ger hyllningen en annan tyngd – han svarade när laget behövde röster, även när hans egen kropp inte var på 100%.

Ancelotti fyller 67 – truppen hedrade med pasillo

Brasiliens spelare firade Carlo Ancelottis 67-årsdag med en traditionell pasillo – en hedersvakt – under VM-förberedelserna (5). Gesten speglar truppens sammanhållning under en förbundskapten som gör sitt första stora mästerskap på landslagsnivå efter en karriär byggd på klubbframgångar.

Brasilien öppnar mot Marocko på lördag

Brasilien inleder sitt VM-äventyr mot Marocko på lördag i grupp C (4). Premiären kommer med rejäla insatser: om Brasilien inte vinner turneringen kan Tyskland för första gången på över 30 år matcha deras fem titlar (4).

Bara Brasilien och Tyskland har nått tre raka VM-finaler – ett rekord som Frankrike kan tangera i sommar (3). Seleçãos defensiva svagheter, som blottades i en nyligen spelad träningsmatch, kommer att testas omedelbart.

Neymar leder den olympiska medaljligan i VM

Neymar är den ende spelaren i VM 2026 med två olympiska medaljer. Han är en av sju brasilianare i truppen som stått på en olympisk pall, tillsammans med Alex Sandro, Marquinhos, Douglas Santos, Bruno Guimarães, Matheus Cunha och Gabriel Martinelli (1).

Det är en påminnelse om att den här truppen bär erfarenhet från många scener – men den som betyder mest börjar på lördag.