Kanada möter Marocko – en kvartsfinalplats på spel

Marocko i åttondelen, ditt lags hittills tuffaste test

Lördag eftermiddag på NRG Stadium i Houston. Kanada mot Marocko om en plats i VM-kvartsfinal. Det är verkligheten Jesse Marschs lag har förtjänat efter Eustáquios tilläggsvolley mot Sydafrika. Marocko är inte Sydafrika. De är fysiska, organiserade och de nådde semifinal 2022. Vinnaren här spelar längre in i juli än något kanadensiskt herrlandslag någonsin gjort.

Davies och David har nycklarna

Varje förhandsanalys den här veckan börjar med samma två namn: Alphonso Davies och Jonathan David. Om Kanada ska bryta ner Marocko går vägen genom dem. Davies till vänster, David som hittar ytor i boxen. Marsch kommer inte krångla till det. Hans lag pressar högt, anfaller i omställningar och förlitar sig på sina två världsklasspelare för att avgöra.

Eustáquio-faktorn

Stephen Eustáquio kliver in på planen i Houston i karriärens största ögonblick. Den där 92:a-minuten-vinnaren mot Sydafrika, följd av tårarna för sina föräldrar, gjorde honom till lagets emotionella mittpunkt. Marocko kommer känna till hans namn. Kanada behöver honom för att styra mittfältet igen.

Marsch: "allt härifrån är bonus"

Jesse Marsch sa det rakt på sak efter att åttondelsfinalen säkrats: allt härifrån är bonus. Den amerikanske tränaren har fått kritik emellanåt, hans stil, hans sidlinjeeld, men spelarna har köpt konceptet. Alistair Johnston är ankaret i backlinjen. Buchanan ger bredd. Kärnan är intakt. Kanada går in på lördag som underdogs, vilket passar det här gänget precis (1) (2).