Blå hajarna återvänder till självständighetsfirandet – 3 juli förklaras nationaldag

Hemma som hjältar på självständighetsdagen

Era Blå hajar är tillbaka på kapverdisk mark och nationen höll inte tillbaka. Tusentals människor kantade gatorna på söndagen för att välkomna truppen hem efter att deras VM-äventyr avslutades med en 3–2-förlust efter förlängning mot Argentina i åttondelsfinal (1) (2) (3) (5). Tidpunkten kunde inte ha varit mer passande: det var självständighetsdagen, och firandet av laget och nationen smälte samman till ett enda massivt party (1) (2) (4) (6) (8) (10).

Vozinhas ord som träffar rätt

Målvakten Vozinha, en av de mest hyllade vid hemkomsten, höll ett tal som skar igenom bruset. "Allt vi gör är för vårt folk och vårt hemland. Att vara här idag är ett ögonblick av stor tillfredsställelse och stolthet," sa han. Sedan blickade han framåt: "Jag hoppas att dessa barn i framtiden kan se Kap Verdes spelare som förebilder och inse att de med hårt arbete kan uppnå sina drömmar och bli vad de vill, inom vilket område som helst" (5). Tränaren Bubista fick också enorma jubel från publiken (5).

3 juli är nu officiellt Blå hajarnas dag

Premiärminister Ulisses Correia e Silva dekreterade att 3 juli årligen ska firas som "Blå hajarnas dag" för att hedra matchen mot Argentina (6). Regeringen sätter en permanent markör för vad ert lag åstadkom i den utslagsmatchen.

26 miljoner och en tatuering

Vozinhas VM var mer än att bara stoppa skott. Målvakten gick från 50 000 följare på Instagram före turneringen till 26 miljoner när den var slut (9). Och i Rio de Janeiro lät en brasiliansk fan tatuera in Vozinhas ansikte på sin arm. "VM betyder mycket för oss," sa fansen (9).

Argentina 3–2 Kap Verde: matchen som startade allt

Ert lag pressade världsmästarna till förlängning den 3 juli innan man föll med 3–2. Ingen skam i det uttåget. Insatsen gav den typen av respekt som fick tusentals att sjunga på gatorna två dagar senare (5) (6) (7).

Fansens reaktioner

Stoltheten är enorm. Reddit-trådar är översvämmade av firandeklipp och kärlek till truppen. En fan sammanfattade det enkelt: "Tack världen för er kärlek och ert stöd." En annan påpekade att Kap Verde anslöt sig till en kort lista av bara några få nationer som nått slutspel utan att ännu ha vunnit en utslagsmatch, ett bevis på hur långt detta lag har kommit. Se välkomsthemkomsten