Kap Verdes VM-debut närmar sig, Spaniens stjärnor tillbaka

Måndag. Ditt lag. Världsmästerskapet.

Nu är det här. Kap Verde kliver in på fotbollens största scen för första gången på måndag, där de möter Spanien i öppningsmatchen av VM 2026 (1).

Ingen uppvärmning. Ingen enkel start. Rakt in i elden mot en av turneringens favoriter.

Spaniens tyngsta vapen är tillbaka

Lamine Yamal och Nico Williams återvände till full träning med Spanien denna vecka efter att ha återhämtat sig från skador som höll dem borta från den sista uppvärmningsmatchen (3). Yamal, tonårssensationen, är inte i toppform men väntas spela mot Kap Verde (3).

De två stjärnorna stod över Spaniens 3–1-seger i träningsmatchen mot Peru, vila specifikt för att vara redo till måndag (3). Det säger allt om hur Spanien ser på den här matchen. De chansar inte.

Vozinha och pakten som tog er hit

Kap Verdes målvakt Vozinha var nära att lämna landslaget efter straffdramat mot Sydafrika i Afrikanska mästerskapen (2).

"Jag ville ta farväl av landslaget," sa Vozinha. "Men mina lagkamrater, Ryan Mendes, Logan, nästan alla, visade mig att jag fortfarande var användbar och viktig. Vi slöt en pakt där och då: vi hade något stort att uppnå." (2)

Han stannade. De kvalificerade sig. Nu möter de Spanien på måndag.

Spelande eller inte, den pakten gäller fortfarande. "Spela eller inte spela, det beror alltid på tränarens val," sa Vozinha (2).

Vad vi vet om måndag

Spanien 3–1 Peru var deras sista uppladdning. De såg skarpa ut, de gjorde mål fritt och de vilade sina stjärnor (3). Kap Verde ställs mot ett lag som är nära full styrka.

Det finns ännu ingen laguppställning för Blue Sharks. Ingen taktisk analys i källorna. Men berättelsen är redan skriven: en nation som gör sin VM-debut mot en jätte. Det är det enda sammanhang som spelar roll just nu.