Curaçao möter Elfenbenskusten – en seger från slutspel

Vinst och du är vidare, Curaçao möter Elfenbenskusten för en plats i åttondelen

Torsdagen är den största matchen i Curaçaos fotbollshistoria. En vinst mot Elfenbenskusten i den avgörande grupp E-matchen, avspark klockan 17:00 Brasília-tid, och laget når med största sannolikhet åttondelsfinal (1) (4) (6). Det skulle bli nationens första VM-seger någonsin. Efter en 7–1-förlust mot Tyskland i premiären och det tuffa 0–0 mot Ecuador kan tredje gången vara gillt (6).

Matematiken är enkel. Besegra Elfenbenskusten och hoppas att Ecuador inte slår Tyskland, då går Curaçao vidare (4).

Advocaat: "Jag har en bra känsla"

Dick Advocaat döljer inte sin optimism. "Vi kan ställa till det för vilken motståndare som helst. Om vi spelar som vi gjorde mot Ecuador är vi på rätt väg. Jag har en bra känsla inför det," sade han inför torsdagens match (3) (8).

Men han levererade också en varning. "Om du vet det," sade han till truppen med hänvisning till Elfenbenskustens kvalitet, "då vet du att det kommer att bli tufft" (10).

Budskapet är tydligt: respektera motståndaren, lita på prestationen som gav poängen mot Ecuador.

Room uttagen i omgångens lag

Eloy Rooms hållna nolla mot Ecuador gick inte obemärkt förbi. Målvakten valdes in i Seleção Copa Team of the 2nd Round (7). Efter att Ecuador-matchen utlöste en supporterkampanj på hemmaplan om att resa en staty över honom fortsätter hyllningarna att strömma in.

Chong trött på passfrågorna

Tahith Chong tog upp något som följt truppen genom hela turneringen. Han är den enda spelaren i laget som faktiskt är född på Curaçao, och han är less på frågorna om det (2). Lagets identitet går djupare än födelseattester, och Chong gjorde det glasklart.

Fansens reaktioner

Supportrar på nätet behandlar torsdagen som en nationaldag. Stämningen pendlar mellan nervös upphetsning och ren tilltro, Advocaats självförtroende smittar av sig och Rooms insatser har gjort tvivlare till troende. Läs mer i Curaçao-matchtråden.