Curaçao tränar i Boca Raton – VM-debuten mot Tyskland närmar sig

Första träningspasset avklarat

Curaçao höll sitt första träningspass på amerikansk mark i tisdags i Boca Raton, Florida. Passet fick en överraskande gäst: den förre NFL-stjärnan Chad Ochocinco dök upp och kallade laget "den minsta nationen i VM" (3). Musik, dans och en avslappnad atmosfär präglade stämningen. Truppen har även ett publikt evenemang inplanerat på torsdag i takt med att nedräkningen mot söndag intensifieras.

Tysklands Völler: vi kan inte bärga oss

Tysklands sportchef Rudi Völler dolde inte sin iver inför söndagens öppningsmatch i Houston. "Vi brinner av att få spela den första matchen. Vi skulle hellre börja nu", sa han (5). Tyskland tar ert lag på allvar, och Völler betonade att ett starkt öppningsresultat är avgörande för momentum.

Tre andra debutanter ansluter till festen

Curaçao är inte den enda nationen som gör VM-debut i sommar. Tre andra länder debuterar också i den utökade turneringen med 48 lag (6). Men ingen av dem har en befolkning på cirka 155 000 – den minsta som någonsin prytt ett herr-VM (2). Den utmärkelsen är ni ensamma om.

Varför Curaçao kan spela i ett VM

För den som undrar över den juridiska sidan: Curaçao, som ett självständigt land inom Konungariket Nederländerna, driver ett eget FIFA-erkänt fotbollsförbund. Det skiljer sig från fallet med Wales eller Skottland, och fullt FIFA-medlemskap beviljades 2010 (4). Den självständigheten på planen är vad som gjorde denna historiska resa möjlig.

Nedräkning: Tyskland väntar på söndag

Söndag 14 juni. Houston. Manuel Neuer, Florian Wirtz, Jamal Musiala, Kai Havertz. Nagelsmann väntas ställa upp med ett ordinarie lag (1). Det här är den största matchen i Curaçaos historia, och Advocaats lag går in i den efter en 4–0-seger i avskedsmatchen och en våg av tro.