Haiti öppnar VM mot Skottland, första framträdandet på 52 år

Matchdag: Haiti vs Skottland

Äntligen är det här. Haiti spelar sin första VM-match på 52 år på lördag mot Skottland i grupp C (1) (5). Senast Haiti var på den här scenen var 1974. Nu är de tillbaka.

Sébastien Mignés trupp tränade på fredag inför öppningsmatchen, och tränaren är inte här för att bara fylla ut. "Vi kan bli en av turneringens överraskningar," sade Migné. "Fotboll är en sport, och till slut finns det en förlorare och en vinnare. Om vi vill vinna måste vi göra mål mot vilken motståndare som helst" (2).

Sen förändring: Metusala in, Pierre ut

Haiti tvingades till en truppförändring på torsdagen. Leverton Pierre ströks från truppen med en lårskada och Garven-Michée Metusala har kallats in som ersättare (1). Det är en oönskad störning dagar före den största matchen på ett halvt sekel, men Migné får anpassa sig.

Skottlands McTominay spelklar

Skottlands nyckelmittfältare Scott McTominay har tillfrisknat från en magsjuka och tränade på fredag. Förbundskapten Steve Clarke bekräftade att han är "perfekt och redo att köra" inför öppningsmatchen (1) (7) (9). Det är dåliga nyheter för Haiti. McTominay är motorn i Skottlands mittfält och ett av deras största målhot.

Clarke: vi respekterar Haiti

Skottlands förbundskapten tar inte Haiti lätt. "Det är viktigt att vi respekterar motståndet, ser till att vi är ordentligt förberedda, spelar så bra vi kan och ser vad resultatet blir," sade Clarke. Han medgav att Skottland har studerat Haiti noga: "Sedan de kvalificerade sig har de förbättrat truppen. De har mycket dynamiska spelare, särskilt offensiva spelare" (9). Respekt från motståndarna, men också en påminnelse. Skottland tror sig veta hur Haiti kommer att spela.

Neymar borta, Haiti gynnas

En gåva från fotbollsgudarna. Neymar missar Brasiliens första VM-match mot Marocko, och det finns stora tvivel om att han kommer att vara tillgänglig för Brasiliens senare gruppspelsmatcher mot Haiti och Skottland heller (4) (8). Det innebär att när Haiti möter Brasilien i grupp C kan de ställas mot en Neymar-lös Seleção. I en grupp där varje poäng räknas är det en betydande fördel.