Irans Tijuana-läger under beväpnad bevakning, politisk skugga växer

Beväpnade vakter och visumkaos: ert VM-läger i Tijuana

Irans förberedande läger i Tijuana, Mexiko, pågår under beväpnad privat säkerhet och tungt politiskt tryck. Truppen tvingades flytta från den ursprungliga basen i Tucson, Arizona, efter att USA i praktiken blockerat laget från att etablera sig på amerikansk mark (1). Förbundskapten Amir Ghalenoei har uttryckt frustration över störningen, medan visumförseningar för vissa iranska supportmedarbetare fortfarande är olösta. Irans fotbollsförbund har kallat det för politisk inblandning i idrotten (1). Flera spelare har offentligt berättat hur djupt konflikten påverkar dem.

"Bisarra drag": Tysk ledamot kritiserar FIFAs Iran-hantering

Omid Nouripour, tysk politiker för Miljöpartiet De Gröna och född i Teheran, säger att FIFAs hantering av det iranska laget i detta VM "antar bisarra drag" (2). Nouripour menar att förbundets hållning speglar en dubbelmoral, mot bakgrund av de diplomatiska spänningarna mellan Iran och USA (2). Hans utspel ger politisk tyngd åt en redan laddad situation kring laget.

Grupp G: Belgien favoriter, men ni är inte här för att fylla ut

Iran har lottats in i Grupp G tillsammans med Belgien, Egypten och Nya Zeeland. Belgien är storfavoriter att vinna gruppen, medan modeller ger ert lag en slagchans att slåss med Egypten om den andra slutspelsplatsen (3). Gruppspelsmatcherna är schemalagda att spelas i USA, en logistisk och politisk utmaning som kastar skugga över allt.

Fansens reaktioner

Supportrarna är fixerade vid Alireza Jahanbakhshs ärliga ESPN-intervju om hur truppen faktiskt känner inför att spela i USA mitt under den pågående konflikten. Reddit-tråden präglas av solidaritet, många fans utanför Iran säger att det politiska trycket på ert lag är omöjligt att ignorera och att FIFAs tystnad är öronbedövande. Läs diskussionen här.