Iqbal om att inspirera irakiska barn och VM-scenen

Inga fotbollsnyheter finns i dagens faktablad för det irakiska landslaget. Men bland fansen är det full aktivitet inför Iraks VM-kampanj.

Zidane Iqbal: "Inget att förlora" mot Frankrike och Norge

Zidane Iqbal satte sig ner för en intervju och reflekterade över sin resa från Manchester Uniteds akademi till att representera Irak på fotbollens största scen. Han talade om att vilja vara en inspiration för irakiska barn, på samma sätt som Maicons VM-mål först väckte hans eget intresse för sporten.

Iqbal var tydlig: Irak har inget att förlora när de möter Frankrike och Norge. Mittfältaren, numera en nyckelspelare för landslaget, omfamnar underdog-rollen och möjligheten att skriva historia för sitt land.

Aymen Hussein gripen inför turneringen

Den irakiske anfallaren Aymen Hussein rapporterades ha hållits kvar på flygplatsen i sju timmar vid ankomsten, medan en lagfotograf nekades inträde helt och hållet. Händelsen har väckt frustration bland fansen, som ser det som ännu ett exempel på dubbelmoral i hur lag behandlas under detta VM.

Fansens reaktioner

Stämningen bland irakiska supportrar är en blandning av stolthet och trots. Iqbals intervju får fansen att tala om vad det innebär att se Irak i ett VM och hoppet det ger nästa generation – läs hela diskussionen här. Samtidigt har Aymen Husseins flygplatsincident fått skarp kritik, där många fans pekar på orättvis behandling av mindre nationer på den globala scenen.