Japan kan vila stjärnor i avgörande gruppmatch mot Sverige

Stjärnor kan sitta på bänken mot Sverige

Japan kan rotera kraftigt inför matchen mot Sverige. Sano Kaishu bekräftade tankegången efter 2–2 mot Nederländerna: återhämtning kommer först med bara tre dagar mellan matcherna (1). Inga namn är spikade än, men budskapet är tydligt: fräscha ben går före sentimentalitet.

Det här är gruppfinalen. Sverige förlorade mot Nederländerna, precis som Japan, och båda lagen behöver ett resultat (2). Graham Potters lag kommer att attackera hårt. Sanos citat tyder på att Japans ledning litar på truppens djup för att klara det.

2–2 mot Nederländerna ekar fortfarande

Det var ingen tillfällighet. Daichi Kamadas sena kvittering tvingade Ronald Koeman till defensiva byten som den nederländska pressen sågade. Virgil van Dijk klagade på de nya dryckespauserna. Berättelsen från nederländskt håll målar upp Japan som laget som störde allt: disciplinerade, opportunistiska och numera respekterade.

En poäng från den matchen innebär att Japan går in i Sverige-matchen med eget öde i egna händer.

Dumfries talar, Japan slog redan ut Tunisien

Denzel Dumfries förväntar sig en tuff match mot Tunisien på torsdag, trots att Tunisien redan är utslaget (3). Det bekräftar att Japan skötte affärerna mot Tunisien tidigare i gruppspelet. Segern skapade förutsättningarna för detta Sverigemöte. Inga kvarvarande frågetecken: laget gjorde jobbet när det gällde.