Japans VM-utgång återuppväcker Postecoglou-frågan

Fem slutspelsledningar, fem uttåg

Det hände igen, och det gör lika ont. Japan 1–2 Brasilien i åttondelsfinalen, Kaishu Sanos första landslagsmål gav ledningen innan Vinícius Júnior kvitterade och Gabriel Martinelli avgjorde på stopptid (1). Det är fem raka VM där Japan haft ledningen i ett slutspel och åkt hem.

Ange Postecoglou sa det rakt på sak: "Det är hjärtskärande för Japan. Som nation känner de att de måste bryta den här barriären och nu måste de vänta ytterligare fyra år på det, men så är VM. De stora lagen hittar ett sätt att vinna och dit måste Japan ta sig" (1).

Ayase Ueda var förtvivlad efter slutsignalen, övertygad om att laget hade en verklig chans att vinna allt.

Postecoglou: namnet som inte försvinner

John Duerden på Guardian är inte först med att säga det, men tajmingen skärper argumentet: Ange Postecoglou är precis vad Japan behöver (1). Australiensaren har byggt sitt rykte på aggressiv, offensiv fotboll och att få underdogsnationer att tro att de hör hemma på den stora scenen.

Med Moriysaus framtid oviss är frågan om JFA kan göra en så ambitiös rekrytering. Supportrarna är trötta på att vara modiga förlorare.

Moriyasu tar tid efter tredje slutspelsuttåget

Hajime Moriyasu lämnar turneringen som den asiatiske tränare med flest VM-matcher i historien, men också med ett tredje raka åttondelsfinalnederlag efter att ha haft ledningen. Han berättade för reportrar att han kommer ta tid på sig att överväga sin framtid (3). Han talade om stolthet över lagets kämpaglöd, men glappet som Brasilien utnyttjade i slutminuterna är vad nästa cykel måste åtgärda.

Premier League spanar in Nakamura

Keito Nakamuras aktier steg under turneringen. Premier League-klubbar visar nu intresse för yttern efter hans VM-insatser (2). Inga namn än, inga bud, bara klubbar som spanar. Förvänta dig att det går snabbt nu när Japan är ute.