Koeman pratar upp nederländskt självförtroende, Japan redo för söndag

Koemans självförtroende

Ronald Koeman var tydlig på onsdagens presskonferens: "Vi respekterar Japan, men vi är Nederländerna" (3). Det är den klassiska storlagstanken inför söndagens VM-premiär. Han vet att Nederländerna förväntas vinna, och han gömmer sig inte för pressen. För Japan är det material för omklädningsrumsväggen. Underdog-stämpeln passar det här laget alldeles utmärkt.

Verbruggen troligen spelklar

Brighton-målvakten Bart Verbruggen väntas vara redo till söndag trots nyliga frågetecken kring formen. Koeman berättade för reportrar att han räknar med att ha sin förstemålvakt tillgänglig (2). Det täpper till en potentiell nederländsk svaghet. Japans anfall måste ändå vara vasst.

Van Marwijks scoutinggåva

Förre förbundskaptenen Bert van Marwijk skrev en detaljerad kolumn där han dissekerade det nederländska upplägget och föreslog till och med ett oväntat namn för högerkantsrollen (1). Hans taktiska analys ger Japan värdefull insikt i Koemans alternativ. Van Marwijk kan det nederländska systemet utan och innan, och hans offentliga analys är i praktiken gratis scouting åt motståndarna.

Skrällvarning

Vissa VM-tips har pekat ut Nederländerna–Japan som en potentiell gruppspelsskräll (5). Ingen kallar det för en självklarhet. Kombinationen av nederländsk press och Japans disciplinerade kontringsspel skapar exakt de förutsättningar där tidiga turneringsskrällar uppstår. Söndag, 22:00 lokal tid – ditt lag kliver in i rampljuset.