Japan väntar – Nederländerna svettas över Verbruggen och mittfältet

Japan väntar på söndag – mittfältet under lupp

Ronald Koemans lag möter Japan på söndag i VM-premiären, med mittfältsformationen som den stora snackisen (3). Laget tränade i Kansas City i veckan inför hundratals supportrar när förberedelserna intensifieras (7).

Theo Janssen har efterlyst en omstrukturering på mittfältet. "Om vi fortsätter att traska på så här..." varnade han och pushade för en mer dynamisk trio (9). Gerald Vanenburg gick längre och förespråkade en övergång från 4-3-3 till 4-4-2. "Jag är för ett annat system än förbundskaptenen," sa han och menade att laget inte är starkt nog att hålla fast vid den nuvarande formen (4).

Bert van Marwijk har kastat in ett överraskande namn i diskussionen om högerkanten och insisterar på att Koeman har det i bakhuvudet (1). Högerkanten är fortfarande det pussel Koeman inte har löst, och klockan tickar.

Verbruggen osäker, Van Dijk oberörbar

Målvakten Bart Verbruggen är ett skadebekymmer inför Japan-matchen, och det är fortfarande oklart om han är redo att starta (2). Situationen har ökat på de urvalsfrågor som cirkulerar kring truppen.

Bakåt är en sak klar: Virgil van Dijk kommer inte att flyttas till höger mittback mot sin vilja. Hans status i landslaget gör att Koeman inte kommer att tvinga fram frågan (5).

Malen skuggas av Memphis

Donyell Malen har svårt att vinna Koemans förtroende, och Kees Kwakman tror att det beror på att han känner närvaron av Memphis Depay som vilar över honom. "Han känner av Memphis närvaro," sa Kwakman (8). Med bara dagar kvar till VM-premiären är Malens roll fortfarande oviss.

Ett rekord värt att skydda

Nederländerna har inte förlorat en VM-match på ordinarie tid på nästan två decennier, en svit som sträcker sig tillbaka till 2006 års drabbning med Portugal (6). Förlängning och straffar har fällt Oranje, men på 90 minuter har ingen slagit dem i ett VM sedan dess.

Supportrarnas reaktioner

Stämningen på nätet är en blandning av nervositet och otålighet. Supportrarna är splittrade i frågan om Vanenburgs 4-4-2-ide, där vissa kallar det föråldrat medan andra menar att det passar truppen bättre än Koemans 4-3-3. Verbruggens skadenyhet har också väckt debatt, där många pekar på avsaknaden av en självklar ersättare om han missar matchen. Gå med i diskussionen på Reddit.