Koeman låser VM-elvan för Nederländerna

Koeman: dagens elva är i princip ert VM-lag

Så här är det. Ronald Koeman säger att laget som möter Uzbekistan på måndag kväll är "zo goed als zeker" samma lag som startar mot Japan i VM-premiären (11). Inga fler experiment, inga fler provspel. Det här är sista gången du ser Oranje innan det räknas.

Avspark klockan 20:45 holländsk tid i en friidrottsarena i New York (1). Ingen klassisk spelplats direkt, men insatserna är verkliga. Koeman bekräftar efter dagens träning om ett par spelare med mindre skavanker kan starta (5).

Den troliga startelvan: få förändringar väntas

Koeman river inte upp något. Bart Verbruggen startar i mål. Denzel Dumfries, Micky van de Ven, Virgil van Dijk och Jurriën Timber väntas längst bak. Frenkie de Jong, Ryan Gravenberch och Tijjani Reijnders på mittfältet. Framåt: Crysencio Summerville till höger, Cody Gakpo till vänster och Memphis Depay centralt (5).

Justin Kluivert och Donyell Malen siktar på speltid, och Jan Paul van Hecke kan få chansen i försvaret (5). Men kärnan känns spikad.

Summerville får chansen på högerkanten

Nio olika spelare har samarbetat med Denzel Dumfries på högersidan. Summerville är nummer tio (7) (8) (9). Yttern tar råd från de äldre spelarna. "Frenkie och Virgil sa åt mig att bara vara mig själv," sa han (6). Det är den sista pusselbiten för Koeman inför turneringen.

Reijnders under press från Kluivert

Tijjani Reijnders kan bli utanför. Experterna Valentijn Driessen och Mike Verweij lyfte båda möjligheten att Justin Kluiverts form kan flytta Reijnders till bänken (10). "Daar worden ze beter van," noterar de. Konkurrens skärper alla.

Japan smet förbi sina U-19 inför Oranje-mötet

Din första VM-motståndare sprängde inga dörrar direkt. Japan slog sitt eget U-19-lag med 2–1 i sin sista uppvärmning, med Kento Shiogai bland målskyttarna (12). Inte den typen av test som säger så mycket, men Japan fick minuter i benen.

Oranje Leeuwinnen snubblar i Irland

Damlaget förlorade med 3–2 mot Irland på fredagen i VM-kvalet, ett resultat som knuffar ner dem från gruppens topplats (3). Janou Levels vägrade peka ut någon efter förlusten. "Zo kijk ik er absoluut niet naar" (3). En dyrkväll.

Fyra frågor Koeman fortfarande måste besvara

En sista match för att avgöra det. De fyra olösta platserna i Koemans huvud: högerkantspartnern till Dumfries, mittfältsbalansen, mittbacksparningen bredvid Virgil och om Memphis leder anfallsinjen eller droppar djupare (7). Ikväll ger svaren.

Noppert om sin surrealistiska VM-resa

Andries Noppert har reflekterat över Qatar 2022, där han gick från outsider till startande målvakt. "Ik was een meteoriet die op aarde viel," sa han. "Jag tänkte: vad gör jag här? Jag hör inte hemma här" (4). En påminnelse om hur snabbt allt kan vända i turneringsfotboll.

Supporterreaktioner

På Reddit hettar VM-snacket till. En tråd pekar ut Brasilien som den traditionella stormakt som mest sannolikt åker ut tidigt, medan en annan satsar på att en första gången-vinnare lyfter bucklan. Känslan är att den här turneringen känns annorlunda, mer oförutsägbar än vanligt. Join the discussion here