Oranje möter Tunisien – slutspelsträdet hänger i balans

Slutspelsvägen börjar bli tydlig

En omgång kvar i gruppspelet och slutspelsträdet börjar ta form. Ditt lag toppar grupp E efter den där 5–1-krossen av Sverige, och den virtuella åttondelsfinalbilden pekar nu mot en tydlig väg (1). Sluta etta och ni undviker troligen Frankrike och Argentina tills betydligt längre in i turneringen. Sluta tvåa och vägen blir omedelbart brutal. Den sista gruppmatchen mot Tunisien avgör vilken sida av slutspelsträdet ni hamnar på.

Reijnders: den här gruppen är tightare än under EM

Tijjani Reijnders säger att den här truppen är tightare än den som åkte till EM. "Vi är mer upptagna med varandra än under EM," sa mittfältaren (2). Han ser en grupp som vuxit samman och pekar på hur spelarna interagerar utanför planen och intensiteten på träningarna. 5–1-segern över Sverige backar upp snacket.

Tunisien-dilemmat ingen vill prata om

En seger mot Tunisien på onsdag och Oranje toppar grupp E. En förlust och de faller till andra plats, vilket skulle innebära en åttondelsfinalresa till Monterrey mot vinnaren av grupp D, troligen Frankrike eller Argentina (3). Valentijn Driessen höll inte tillbaka: att medvetet förlora skulle göra laget till "ett internationellt åtlöje" (4). Jämförelsen som görs är Portugal 2022, när de förlorade mot Sydkorea och åkte ut mot Marocko en vecka senare. Ingen på KNVB säger att de skulle göra det, men slutspelsmatematiken är besvärlig: andraplatsen kan på pappret faktiskt se mjukare ut och undviker Mexico Citys höjd och hetta. "En svart sida," kallade Driessen det (4).

Van der Gijp: 'Jag har inte mycket med det här Oranje'

René van der Gijp känner inte för det här laget. "Jag har inte mycket med det nuvarande Oranje, det är inget med det," sa analytikern (5). Han har tittat på matcherna och tycker det är tråkigt. En 5–1-seger över Sverige ändrade inte hans åsikt. För ett lag som gjort mål fritt och har äkta slutspelsambitioner är det en skarp påminnelse: alla är inte övertygade än.