Nya Zeeland öppnar VM 2026 mot Iran i Los Angeles

VM-premiär mot Iran i kväll

Efter 16 år är Nya Zeeland tillbaka. All Whites möter Iran i grupp G:s öppningsmatch på SoFi Stadium i Los Angeles (1) (2). Avspark på måndag kväll.

Iran kommer med offensiv kraft. Mehdi Taremi, Mohammad Mohebi, Mehdi Ghayedi och Alireza Jahanbakhsh väntas alla spela under Amir Ghalenoei (1) (3). Första VM-matchen för Nya Zeeland sedan den obesegrade kampanjen 2010 i Sydafrika.

Thomas om fotbollens framväxt hemma

Ryan Thomas lade inte locket på. "Alla skrattade åt dig, för i deras ögon spelar du en pussysport," sade Nya Zeeland-kaptenen, med tankar på att växa upp med fotboll i ett rugbyland (5).

Han ser nu förändringen. Fotbollen får allt mer respekt, och Thomas är redo att för första gången leda sitt land in på sportens största scen.

Stamenic spelar för sin far

Marko Stamenic bär med sig något djupare in i turneringen. Swansea City-mittfältaren tillägnar sitt VM till sin bortgångne far (6). Hans första VM-match kommer på måndag.

Fansens reaktioner

Kiwi-fansen njuter. r/soccer-previewserien blickar tillbaka på 2010, när Nya Zeeland gick obesegrade genom gruppen och lämnade Sydafrika som enda lag utan förlust. Nu är frågan om detta lag kan jaga den efterlängtade första VM-segern, 16 år senare. En stilla historienotis: nästa veckas möte med Egypten blir den första VM-kampen någonsin mellan ett OFC-lag och ett CAF-lag.