Paraguay möter Australien med åttondelsfinal på spel

På fredag avgörs allt, Australien bestämmer Grupp D

Paraguay möter Australien på fredag med åttondelsfinal på spel. Vinst och du är vidare, punkt slut (1) (2) (3). Matematiken är snäv. USA har redan besegrat både er och Australien, vilket innebär att Grupp D avgörs i denna slutomgång. En knapp förlust kan fortfarande räcka beroende på resultatet mellan USA och Turkiet, men ingen i laget tänker så. Gustavo Alfaro har en hel vecka på sig att förbereda sig och insatsen kunde inte vara tydligare.

Galarza och klockincidenten, sedan ett räddande rött kort

Matias Galarza hamnade i rubrikerna av fel anledning när han tillfälligt plockade upp domarens klocka under Turkiet-matchen. Men den större historien är vad som hände sedan. Paraguay besegrade Turkiet med 1–0 trots att de spelade med tio man (1). Gustavo Velázquez, Miguel Almirón och Diego Gómez spelade alla sina roller i en prestation som höll turneringen vid liv. Alfaros defensiva struktur höll när det gällde som mest.

Alfaro har varit skarp även utanför planen

Paraguays förbundskapten har inte hållit tillbaka om detta VM. Alfaro sade att turneringen håller på att bli frånkopplad från vanliga supportrar och kritiserade tillgängligheten för fans som inte har råd att närvara (1). Han fick också hantera efterspelet av att journalisten Jorge Vera fick sin ackreditering indragen efter att ha förolämpat matchfunktionärer under Turkiet-matchen. Genom allt har Alfaro hållit truppen fokuserad på det enda som betyder något nu: Australien på fredag.