Clarke avgår efter Skottlands VM-uttåg i gruppspelet
Clarke ute efter VM-uttåget
Steve Clarke har avgått som skotsk förbundskapten efter sju år. Beskedet kom på lördagen efter att Skottland slagits ut ur grupp C i VM (1) (2) (3) (6).
Clarkes egna ord bär tyngden. "Mitt jobbuppdrag var enkelt: kvalificera till ett mästerskap. När jag ser tillbaka på mina sju år i rollen är min övervägande känsla stolthet, tätt följd av tillfredsställelse" (1).
Han är den första skotske förbundskaptenen sedan Craig Brown 1998 som fört landet till ett mästerskap, och han gjorde det två gånger. EM 2020 och EM 2024. Clarke lyfte fram 0–0-matchen mot England på Wembley under pandemi-EM: "Det var en oförglömlig kväll på Wembley då vi mer än väl matchade de blivande finalförlorarna England" (1).
VM i USA gick inte enligt plan. Skottland besegrade Haiti med 1–0 i gruppspelet men nådde inte slutspelsrundorna. Vid lagets hotell i Charlotte vinkade Clarke adjö till sin trupp och personal på lördagen (2).
Tartan Army dök upp ändå
Skottlands första VM på 28 år definierades inte enbart av resultaten. Tartan Army lyste upp värdstäderna från Boston till Miami. Tusentals reste, och Clarke uppmärksammade det direkt: "Utan covid-restriktioner såg Tartan Army den här gången till att de var där i ännu större antal än någonsin förr" (1) (5).
"Kvalificera er, och de kommer i tusental", sade Clarke. Det stämde under hela turneringen (1).
SFA uppmanas söka utomlands
Ewan Murray på The Guardian har ett tydligt budskap till det skotska fotbollsförbundet: tänk större. Sökandet efter Clarkes ersättare måste gå bortom de vanliga namnen. Murray menar att SFA måste göra sig av med en "provinsiell mentalitet" om Skottland ska bygga vidare på Clarke-eran snarare än backa från den (4).
Inga kandidater har offentliggjorts. Processen inleds nu.
Fansens reaktioner
Stämningen bland skotska supportrar online präglas av tacksamhet blandad med den välbekanta olustskänslan. Clarkes namn finns på listor över landets mest långvariga och framgångsrika moderna förbundskaptener, och fansen debatterar redan hans arv: kvalificeringsbrytningen, två EM-slutspel, ett VM-återtåg. Samtalet glider oundvikligen över till vad som kommer härnäst och om SFA kan göra rätt anställning. Delta i diskussionen på r/soccer
Källor
- 1. soccernews.com — Clarke ranks ‘0-0 win’ against England among his Scotland highlights
- 2. bbc.co.uk — Clarke waves goodbye to Scotland's team hotel in Charlotte
- 3. bbc.co.uk — Sadness, pride & hysterical commentary - Maxwell on Clarke exit
- 4. theguardian.com — Small-minded SFA must ditch parochial mentality if Scotland are to thrive | Ewan Murray
- 5. bbc.co.uk — From Boston to Miami: How the Tartan Army lit up the World Cup
- 6. theguardian.com — Football Daily | England muddle on and Clarke checks out as World Cup moves up a gear