Bafana Bafana öppnar VM 2026 mot Mexiko på Azteca

VM-öppning: Bafana Bafana möter Mexiko på Azteca

Nu är det äntligen här. Sydafrika kliver ut på Estadio Azteca i kväll för öppningsmatchen av VM 2026, där de ställs mot medarrangören Mexiko inför 80 000 åskådare. Precis sexton år efter Siphiwe Tshabalalas ikoniska mål mot samma motståndare – symboliken går inte att ignorera.

Det är en repris på öppningsmatchen 2010, och insatserna är minst lika höga. Mexiko går in som storfavoriter och en verklig utmanare i det utökade 48-lagsturneringen (1) (3). Bafana Bafana har förberett sig bakom stängda dörrar under Javier Aguirre, där tränaren stängt ute media och fans för att finslipa sitt upplägg inför just detta ögonblick.

Mexico City är elektriskt. Grindarna är öppna. Grupp A lever.

Och domaren är…

Den italienske domaren Daniele Orsato dömer öppningsmatchen – ett tryggt och mycket rutinerat val från FIFA för en match med så mycket press och symbolik (2).

Inför avspark: invigningsceremonin

VM 2026 inleds officiellt med invigningsceremonin på Azteca inför matchen (4) (5). Efter formaliteterna riktas alla blickar mot planen. Bafana Bafana mot Mexiko, precis som 2010. Nytt år, samma dröm.

Fan-reaktioner

Nervositeten är påtaglig. På Reddit diskuteras Sydafrikas FIFA-rankning (#60) som en given underdog-historia i Grupp A, där de flesta neutrala tippar Mexiko och Sydkorea som vidare. Men det finns en genuin spänning kring stämningen på Azteca, där över 80 000 väntas till öppningsmatchen. Ingen avskriver Bafana Bafana helt. Se matchdagstråden här.