Sverige lottas mot Frankrike i VM-åttondel – Zlatan varnar

Sverige möter Frankrike i åttondelsfinal på tisdag

Sveriges knockout-motståndare är klart. Man möter Frankrike på tisdag 30 juni i VM-åttondelsfinalen (3) (6) (7).

Vägen hit har varit skakig. 5–1-kollapsen mot Nederländerna i Houston gjorde de defensiva svagheterna omöjliga att ignorera. Franska tidningen Midi Libre körde en sylvass genomgång den här veckan, skör defensiv, tvivel överallt, en nyckelspelare borta (3).

Ousmane Dembélé höll sig måttfull när han fick frågan: "Det kommer bli en svår match. I slutspel kan vad som helst hända. Som jag sa, vi behåller fokus på det som väntar" (3).

Deschamps tillbaka med Frankrike, leder träningen på lördag

Didier Deschamps återvände till truppen på fredag och leder träningen på lördag (8) (10). Han hade lämnat lägret för att närvara vid sin mors begravning i Frankrike (4) (10).

Hans återkomst förändrar dynamiken. Frankrike är helt igen, taktiskt och känslomässigt, tre dagar före matchen.

Zlatan: "Jag ser inte många lag som kan slå Frankrike"

Zlatan Ibrahimovic lade inte fingrarna emellan. "No veo muchos equipos que puedan ganar a Francia," sa han till Marca, jag ser inte många lag som kan slå Frankrike (9).

Det är en varning från den egna ikonen. Sverige letar fortfarande efter en identitet på planen, och Frankrike, med Deschamps tillbaka och Dembélé frisk, ser formidabla ut.

Elangas budskap: "Nu vinner vi det finaste priset"

Ett litet ögonblick som säger mycket om stämningen i truppen. Efter sitt mål skickade Anthony Elanga ett sms till John Croke, en person han kallar sin "extrapappa," med en rad: "Nu vinner vi det finaste priset" (2).

Croke delade meddelandet offentligt. Elanga tror.

Gyökeres i rampljuset

Den japanska pressen pekade ut Viktor Gyökeres som farligaste man, och franska medier har följt efter och noterat att han såg vassare ut än väntat, vissa pekar på en "flickvännseffekt" (3) (6). Sverige behöver den vassheten på tisdag. Inget utrymme för en tyst kväll.

Svensk trupp ifrågasätter sig själv

Stämningen är inte förnekelse. Expressen rapporterar att laget och förbundet börjar ställa svåra interna frågor om vad Sverige faktiskt är på planen (5). Graham Potter har en monumental uppgift: lyfta moralen, fixa strukturen och hitta en väg förbi Frankrike på fyra dagar.