Pochettino sätter tonen – USMNT öppnar VM mot Paraguay

Matchdag

Ert VM startar på fredag. USMNT möter Paraguay i öppningsmatchen, och budskapet från lägret är tydligt: allt annat än vinst är misslyckande. Mauricio Pochettino uttryckte det rakt på sak – "För mig är framgång att vinna" (1). Det här är ingen tränare som är här för en mysig resa på hemmaplan. Han förväntar sig att laget presterar från första visselpipan.

Vad du kan vänta dig av Paraguay

Paraguay kommer att backa hem, hålla sig kompakta och utmana dig att bryta ner dem. ESPN:s scoutingrapport lyfter fram deras disciplin och varnar för att bli frustrerad (3). Pulisic och anfallet behöver skarpa rörelser i sista tredjedelen, och fasta situationer kan bli avgörande. Experterna tror på seger för USMNT – en modell har ett bevisat 31–13-facit som backar amerikanerna (2).

Insatserna enligt dem som vet

Brian McBride säger att det är kvartsfinal eller inget (7). Det är ribban nu. Pochettino har talangen – en gyllene generation som når sin peak – men McBride pekade ut en reell oro: målvakten. Den positionen är fortfarande inte löst, och i ett utslagningsturnering kan det rasera allt annat (7).

Pochettinos läger

Tränaren håller det lättsamt men fokuserat. Under en öppen träning i Irvine på måndagen skämtade han om tekniska problem: "Vi är i världens bästa land. Men tekniken fungerar inte" (4). Stämningen är självsäker. Förväntningarna är skyhöga. Nu är det dags att leverera.

Så ser du matchen

USA mot Paraguay sparkar igång på fredag. Matchen sänds på gratis-tv, och det finns även streamingmöjligheter (8). Kolla lokala tablåer för exakta tider i ditt område.

Fansens reaktioner

Stämningen online är en blandning av förväntan och nervositet. Med bara timmar kvar till avspark samlas USMNT-supportrar kring Pochettinos vinst-först-mentalitet, men målvaktsfrågan gör många supportrar oroliga (7). Samtidigt pratade Irans Alireza Jahanbakhsh med ESPN om hur hans trupp upplever att spela på amerikansk mark mitt i den politiska spänningen mellan länderna, vilket väckte debatt på Reddits fotbollsforum. Läs mer