Richards redo för Paraguay – Pochettino satsar på känsla

Richards: Jag är redo för Paraguay

Chris Richards säger att ankeln är bra och att han är redo att spela VM-premiären mot Paraguay på fredag. USMNT-försvararen har varit en fråga för skadelistan, men Richards bekräftade att han kommer att vara tillgänglig (2). Det är en stor boost – backlinjen ser betydligt stabilare ut med honom på plan.

Pochs VM-satsning: känsla före taktik

Mauricio Pochettino gör en djärv satsning på att lagkemi betyder mer än taktiska ritningar. USMNT-bossen har lagt stor vikt vid att bygga tro inom truppen inför turneringen och menar att sammanhållning och självförtroende kan ta laget längre än något system (3). Han har till och med sagt att USA kan vinna allt – trots att ingen spelare finns bland topp 100 i världen (1). Starka ord.

Balboa: USA är inte bara Pulisic FC

Den förre USMNT-backen Marcelo Balboa avfärdade idén att laget lever och dör med Christian Pulisic och menar att det finns verklig bredd i truppen inför VM-premiären (6). AC Milan-stjärnan är fortfarande den store ledaren, men Balboa ser fler vapen än bara en man.

VM startar nu – ditt lag spelar på fredag

VM 2026 inleds på torsdag och USMNT startar sin turnering på fredag mot Paraguay (5). Det har varit en guppig resa – ett semifinaluttåg i Gold Cup, ett gruppspelsfiasko i Copa América, spänningar med tidigare spelare i media – men inget av det spelar någon roll nu. Första matchen sätter tonen.

Fansens reaktioner

Stämningen bland USMNT-fansen är en märklig blandning av nervös förväntan och sänkta förhoppningar. En detaljerad förhandsvisning av Grupp D på Reddit visar att en del supportrar fortfarande är märkta av förlusterna mot Panama och ifrågasätter om det här laget klarar pressen av ett hemma-VM. Andra diskuterar vad en realistisk väg framåt innebär – kvartsfinal känns ambitiöst för många, men ingen vill vara den som säger det högt. Läs hela förhandsvisningen här.