Khusanov imponerade men Gakpos straff krossade Uzbekistans hjärtan på övertid

Hjärtesorg på övertid

Uzbekistan var sekunder från en minnesvärd oavgjord match mot Nederländerna på lördagen, men Cody Gakpo fixade och förvaltade en straff i den 98:e minuten. VM-uppvärmningsmatchen slutade 2–1 till holländarna (1).

Det var en insats som ger laget tro på sig själva inför VM-debuten. Uzbekistan pressade en av Europas stormakter till det yttersta.

Abdukodir Khusanov och Igor Sergeev fanns båda med i Uzbekistans startelva, och laget höll jämna steg med ett nederländskt lag som innehöll Virgil van Dijk, Frenkie De Jong, Denzel Dumfries och målvakten Bart Verbruggen (1) (2).

Ronald Koeman använde matchen för att finjustera sin startelva efter en chockartad 1–0-förlust och ställde upp med ett starkt lag som inkluderade Mark Flekken och Guus Til (1).

Vad detta innebär för VM

Det här var ingen vanlig träningsmatch. Nederländerna behandlade den som sin sista generalrepetition, och Uzbekistan gick man mot man med dem.

En 2–1-förlust i 98:e minuten mot en motståndare av den kalibern säger en sak: ert lag hör hemma i turneringen. VM-debuten handlar inte längre bara om att delta.

Fansens reaktioner

Uzbekistans supportrar är eld och lågor efter insatsen, och många påpekar hur nära laget var att ta en skalp mot en europeisk gigant. En tråd fångar stämningen när supportrarna samlas bakom laget inför VM.