Marmoush levererar i Seoul, men det riktiga arbetet börjar nu
Omar Marmoush gjorde två mål. City vände underläge. Atlético de Madrid besegrades med 3–1 i Seoul, och Asien-turnén avslutades med en pokal-lyftande känsla (1) (3). Det var en försäsongsvänskaplig match, förstås. Men sättet det skedde på, att ligga under efter Jorge Domínguez öppningsmål innan Ait-Nouri och Marmoush vände matchen, spelar roll eftersom den här truppen behövde en anledning att tro att Guardiola-eran kan kännas som vinnande.
Resultatet är inte historien, dock. Historien är vad som händer mellan nu och Bournemouth den 23 augusti.
Rodri är säsongen i en enda spelare
Maresca sa det rakt ut: "Han kommer vara i Manchester på fredag" (5). Rodri, på väg tillbaka från operation, tillbaka på träningsanläggningen. Ingen spelare i den här truppen är mindre ersättbar. City utan Rodri är en taktisk idé på jakt efter en ryggrad, och mittfältarens matchform kommer att definiera de första veckorna. Maresca ärver ett lag som tappade riktningen i våras, två förluster i de två sista seriematcherna förra säsongen, och den nya tränarens spelsystem kan inte fungera utan att spanjoren förankrar det. Fredag spelar roll.
Få nästa Manchester City FC-brief via mejl
Den här artikeln gick ut till prenumeranterna som en brief. Få nästa direkt i inkorgen, gratis.
Gratis · Ingen skräppost · Avsluta när som helst
Maresca drar en linje med kaptensrollen
Den nya tränaren kommer att personligen välja sin kapten. Inte en spelaromröstning, inte Guardiolas demokratiska modell. Ett personligt val, med en engelsk närvaro i ledargruppen enligt uppgift föredragen (17). Det är ett litet beslut med ett högljutt budskap. Maresca är inte inne och sköter Guardiolas arv, han bygger sin egen auktoritet. Den som bär kaptensbindeln mot Bournemouth kommer att vara den första offentliga signalen om vad Maresca värderar. Följ beslutet noga.
Tre mittfältare, tre riktningar
Truppen förändras medan ingen tittar. Savinho vill till Tottenham men City blockerar utgången tills Pedro Neto är säkrad (6). Tijjani Reijnders har intresse från Nottingham Forest för £55m, vilket skulle innebära en snabb vinst på de £46m City betalade Milan (2). Och Alexis Mac Allister är nu ett äkta mål, vilket kan utlösa Real Madrids drag för Bouaddi (9) (12).
Maresca trimmar inte tyst en titelvinnande maskin. Han bygger om motorrummet i realtid, och truppen som möter Bournemouth kommer inte att vara den som stänger fönstret.
Vad du ska hålla koll på
Bournemouth hemma, den 23 augusti. Två veckor på att integrera Rodri, utse en kapten, och bestämma vilka mittfältare som stannar och går. Försäsongssegern i Seoul var en trevlig eftermiddag. De riktiga bedömningarna börjar nu. Maresca har kontroll, men kontroll är bara värt något om resultaten följer efter.
